Novak Đoković i Alexei Popyrin saznali su termin svog susreta u trećem kolu US Opena, koji će se održati u noći između petka i subote, u 01:00 sat po našem vremenu.
Ovaj meč označava prvi Đokovićev nastup u ranijem večernjem terminu na ovogodišnjem turniru, budući da je u prethodna dva kola igrao kao drugi meč večernje sesije.
Za Novaka Đokovića, treći krug US Opena donosi još jedan izazov u obliku mladog i talentiranog australskog tenisera, Alexeia Popyrina. Iako se na prvi pogled može činiti da Đoković, kao jedan od najboljih igrača u povijesti tenisa, ulazi u ovaj meč kao favorit, Popyrin je igrač koji ne bi trebao biti podcijenjen. S obzirom na njihovu povijest susreta i trenutnu formu obojice igrača, ovaj meč obećava biti zanimljiv dvoboj.
Đoković je dosad imao uspješnu kampanju na US Openu, eliminiravši Radua Albota u prvom kolu, te svog sunarodnjaka Lasla Đerea u drugom kolu. Iako su rezultati pokazali njegovu dominaciju, oba meča su pokazala da Đoković još uvijek traži svoj najbolji ritam na terenu. U oba susreta suočio se s izazovima, posebice u meču protiv Đerea, gdje je bilo očito da Novak nije u potpunosti zadovoljan svojom igrom, unatoč pobjedi.
Ovaj susret s Popyrinom će biti njihov četvrti međusobni dvoboj, a treći u ovoj sezoni, s time da su se prethodna dva susreta odigrala na najvećim pozornicama – Grand Slam turnirima. Novak je u oba meča ove godine pobijedio rezultatom 3-1 u setovima, prvo na Australian Openu, a zatim na Wimbledonu. Ovi rezultati jasno pokazuju Đokovićevu nadmoć nad Popyrinom, no također ukazuju na to da je Popyrin igrač sposoban osvojiti setove protiv najboljih.
Jedan od ključnih faktora u ovom susretu bit će Đokovićev pristup meču. Kao jedan od najiskusnijih i najuspješnijih tenisača u povijesti, Đoković je poznat po svojoj sposobnosti da se prilagodi različitim protivnicima i uvjetima. Međutim, važno je napomenuti da je Novak u ovom dijelu turnira često pod velikim pritiskom, ne samo zbog očekivanja javnosti, već i zbog vlastitih visokih standarda. Ove godine, Đoković je pokazao nevjerojatnu mentalnu snagu, ali je također bio suočen s trenucima sumnje, posebno kada su ga fizičke poteškoće počele ometati.
S druge strane, Alexei Popyrin dolazi u ovaj meč s jasnim ciljem – pokazati da je sposoban izazvati i možda pobijediti jednog od najboljih igrača u povijesti. Popyrin je tenisač koji se razvija iz godine u godinu, a njegova nedavna pobjeda na ATP Masters 1000 turniru dokaz je njegovih potencijala. On je igrač koji ima snažan servis i forhend, te koji zna kako nametnuti svoj stil igre. Ipak, pitanje koje se nameće je hoće li Popyrin moći zadržati svoju igru na visokoj razini tijekom cijelog meča protiv tako iskusnog protivnika kao što je Đoković.
Đokovićev servis je bio jedan od elemenata igre s kojim je bio najmanje zadovoljan u prvim kolima, a protiv Popyrina će morati biti na visokom nivou kako bi izbjegao dugotrajne i iscrpljujuće razmjene. Nadalje, Đoković će se morati fokusirati na održavanje koncentracije tijekom cijelog meča, jer Popyrin ima sposobnost iznenaditi protivnike brzim promjenama ritma i agresivnim udarcima.
Popyrinova taktika u ovom meču bit će ključna. Ako uspije iskoristiti svoj snažan servis i održi visoku razinu igre, mogao bi natjerati Đokovića na pogreške. Međutim, Đoković je poznat po svojoj sposobnosti da se prilagodi i pronađe način kako preokrenuti situaciju u svoju korist, čak i kada nije u najboljoj formi.
Vrijedno je spomenuti i da je noćni termin meča faktor koji može igrati ulogu. Noćni mečevi na US Openu često donose specifične uvjete, s nižim temperaturama i većom vlagom, što može utjecati na igru. Novak je u svojoj karijeri više puta igrao u ovakvim uvjetima, dok je za Popyrina to nešto rjeđa situacija. Ovi uvjeti mogu biti dodatni test za oba igrača, kako u fizičkom, tako i u mentalnom smislu.
Pritisak je uvijek prisutan kada se radi o Grand Slam turniru, a posebno za igrače kao što je Novak Đoković, koji se natječe za mjesto u povijesti tenisa. Njegov uspjeh na ovim turnirima temelji se na njegovoj sposobnosti da izdrži pritisak i isporuči najbolje kad je najvažnije. Alexei Popyrin, s druge strane, vidi ovu priliku kao šansu da pokaže koliko je napredovao i da dokaže da može parirati najboljima.
Bez obzira na ishod ovog meča, jasno je da će oba igrača dati sve od sebe kako bi osigurali prolazak u sljedeće kolo. Za Novaka Đokovića, ovo je još jedan korak prema potencijalnom osvajanju još jednog Grand Slam naslova, dok je za Alexeia Popyrina ovo prilika da ostvari najveću pobjedu u svojoj karijeri. Noćni meč u New Yorku obećava tenisku poslasticu za sve ljubitelje ovog sporta, s mnogo neizvjesnosti i mogućnosti za spektakularne poteze.
Na kraju, treba naglasiti da će pobjednik ovog meča imati velike šanse za napredovanje u turniru, s obzirom na to koliko su oba igrača sposobna za vrhunski tenis. Bez obzira na razliku u iskustvu i postignućima, na terenu će se računati samo ono što se dogodi u tih nekoliko sati igre. Ovaj meč će zasigurno biti jedan od onih koje će ljubitelji tenisa dugo pamtiti.
