Bivši najbolji britanski tenisač Tim Henman vjeruje da ćemo još mnogo toga vidjeti od legendarne srpske teniske zvijezde Novaka Đokovića, unatoč njegovom razočaravajućem nastupu na US Openu. Đoković, koji sada ima 37 godina, već je dugo smatran najvećim igračem u povijesti muškog tenisa u pojedinačnoj kategoriji, osvojivši čak 24 Grand Slam naslova.
Đoković je nedavno sudjelovao na četvrtom i posljednjem Grand Slam turniru godine u New Yorku, gdje je branio svoj naslov. Međutim, zvijezda rođena u Beogradu nije imala turnir kakav je očekivala, budući da je ispao u trećem kolu nakon poraza od Australca Alexeija Popyrina sa rezultatom 6-4, 6-4, 2-6, 6-4.
Nakon meča, Đoković je priznao da je igrao jedan od ‘najgorih’ tenisa u svojoj karijeri i da bi se čak i dolazak do trećeg kola mogao smatrati uspjehom za njega. Tim Henman, razgovarajući s britanskim medijima, posebno za Sky Sports, a prenosi Tennis365, izjavio je da vjeruje kako ćemo u bliskoj budućnosti vidjeti još mnogo toga od bivšeg igrača broja jedan na svijetu. Četrdesetdevetogodišnji Henman smatra da je Đokovićev nastup na Flashing Meadowsu rezultat umora nakon igranja na French Openu, Wimbledonu, Olimpijskim igrama u Parizu i US Openu u kratkom vremenskom razdoblju.
“Nije igrao dobro i sam je priznao da je to bio jedan od njegovih najgorih tenisa,” rekao je Henman. “Servis mu je potpuno zakazao, nije imao ritma. Mislim da je u tom meču napravio više dvostrukih grešaka nego na bilo kojem drugom Grand Slam turniru. Ako ne igrate dobro, doći će do problema. Imao je tako zauzet raspored i izazove koje je trebao prevladati, uključujući ozljedu koljena, ali očito su mu Olimpijske igre bile cilj ove godine, i osvajanje zlata. Iznenadio me njegov nastup jer smo navikli gledati Đokovića kako pruža vrhunske izvedbe, ali rekli smo da će s ovako bliskim rasporedom French Opena, Wimbledona, Olimpijskih igara i US Opena nešto morati popustiti. Lako je fokusirati se na fizičke zahtjeve, ali tu su i mentalni i emocionalni izazovi. Đoković je bio iscrpljen, ali ovo nije posljednje što smo vidjeli od njega, sigurno.”
Henmanov komentar odražava ne samo poštovanje prema Đokovićevim sposobnostima, već i razumijevanje koliko je iscrpljujuće za vrhunskog sportaša održavati vrhunski nivo performansi tijekom cijele sezone, pogotovo kada se suočava s neprestanim pritiskom velikih turnira. Đoković je poznat po svojoj mentalnoj snazi i sposobnosti da se vrati nakon teških poraza, pa ne čudi što mnogi, uključujući Henmana, vjeruju da će se srpska zvijezda uskoro vratiti na stari nivo.
No, umor i ozljede su prirodni neprijatelji svakog sportaša, a Đoković je ove godine bio suočen s oboje. Njegova želja da osvoji zlato na Olimpijskim igrama, jedini veliki trofej koji mu nedostaje, bila je izuzetno jaka, a kada se tome pridodaju Grand Slam turniri, jasno je da su očekivanja od njega bila ogromna. Iako je na US Openu pružio izvedbu ispod svog standarda, to ne znači da se njegovo vrijeme bliži kraju. Naprotiv, kao što Henman naglašava, Đoković još uvijek ima mnogo toga za ponuditi.
Henmanova izjava također otkriva koliko je složen put do uspjeha u tenisu. Fizička priprema je ključna, ali mentalna i emocionalna stabilnost igraju jednako važnu ulogu. Đoković je poznat po tome što se uvijek iznova uspijeva motivirati i pronaći snagu čak i u najtežim trenucima, a to je ono što ga čini jednim od najvećih svih vremena. Njegov trenutni pad forme stoga ne bi trebao biti razlog za preuranjenu zabrinutost.
Dok se Đoković priprema za ostatak sezone, s fokusom na preostale turnire i potencijalne nove uspjehe, navijači i stručnjaci će s nestrpljenjem pratiti svaki njegov korak. Henmanova vjera u Đokovićev povratak na vrh samo je potvrda da se najveći šampioni nikada ne predaju lako. S obzirom na sve što je postigao u svojoj karijeri, teško je zamisliti da će jedan loš turnir definirati naslijeđe Novaka Đokovića.
U vremenu kada se karijere vrhunskih sportaša često produžuju zahvaljujući napretku u sportskoj medicini i pripremi, nema razloga vjerovati da će Đoković uskoro prestati osvajati titule. Njegova posvećenost, radna etika i nevjerojatna upornost su karakteristike koje su ga dovele do vrha, a one će ga vjerojatno tamo zadržati još neko vrijeme.
It wasn’t meant to be tonight. Well played, @AlexeiPopyrin99. Time for me to relax, regroup and move on. Until next time, NYC. 🙏🏼 pic.twitter.com/wsh4F9YzEQ
— Novak Djokovic (@DjokerNole) August 31, 2024
Zaključno, dok je US Open 2024. bio težak trenutak za Novaka Đokovića, povijest nas uči da on ima izvanrednu sposobnost povratka nakon neuspjeha. Njegova priča još nije završena, i kao što je Henman rekao, ovo sigurno nije posljednje što smo vidjeli od njega. Budući uspjesi možda su već iza ugla, a Đoković će, kao i uvijek, biti spreman odgovoriti na izazov.
