Teniska legenda Mats Vilander predviđa da će Novak Đoković završiti karijeru sa 26 osvojenih Grend slem titula, uprkos njegovom iznenađujućem ranom ispadanju na US Openu 2024. godine.
Bivši svetski broj 1 smatra da Đoković još uvek ne pokazuje znakove starenja na fizičkom planu i ističe da Srbin „izgleda postaje sve pametniji“.
Đokovićeva odbrana titule na US Openu završena je porazom od 4-6, 4-6, 6-2, 4-6 u trećem kolu od svetskog broja 28, Alekseja Popirina. Tridesetsedmogodišnji Đoković je želeo da izjednači rekord sa pet osvojenih titula na US Openu i da osvoji rekordnu 25. Grend slem titulu, ali će ovu sezonu završiti bez osvojenog velikog turnira, prvi put od 2017. godine.
Legendarni Srbin je tokom neverovatne sezone 2023. godine osvojio tri Grend slem titule po četvrti put u svojoj karijeri. Na Olimpijskim igrama u Parizu 2024. godine, Đoković je osvojio svoju 99. titulu u singlu, i jedini turnir nakon ATP finala u novembru prošle godine.
U intervjuu za Sport Klub, Vilander je izrazio uverenje da će Đoković osvojiti još nekoliko Grend slemova pre nego što se povuče i izrazio nevericu što 37-godišnjak još uvek igra na tako visokom nivou.
„Za sada ne vidim da stari, ne mislim da je ovo godina u kojoj smo pomislili ‘Ah, ima 37 godina.’ Fizički ne primećujem nikakve znake starenja, mentalno – čini se da postaje sve pametniji,” ocenio je Šveđanin. „Ne mogu da verujem da još uvek igra na ovom nivou, ali verujem da će nastaviti. Mislim da će osvojiti još nekoliko Grend slemova, da će završiti sa 26 titula. Njegova igra je i dalje tu.
„Da je dobio još dva meča ovde, ponovo bi bio najbolji na svetu, nema mnogo onih koji mogu da ga pobede.
„Iznenađenje je što je izgubio, ali Popirin je uradio nešto što mnogi ne mogu – servirao je u uglove, ponekad je udario loptu svom snagom, igrao je sa varijacijom na bekhendu.“
Sedmostruki osvajač Grend slem titula takođe je označio svetskog broja 1, Janika Sinera, kao favorita za osvajanje US Opena u odsustvu Đokovića i Karlosa Alkaraza.
„Siner je prvi favorit, ali ima mnogo dobrih igrača,“ dodao je Vilander.
„[Danil] Medvedev može da pobedi, na svoj način, i dobro je za Sinera što nije imao teškog protivnika odmah nakon eliminacije Alkaraza i Đokovića, tako da se sve smiri za njega.“
