Legendarni teniser Jimmy Connors: “Zakopavanje Novaka Đokovića je greška”
Jimmy Connors, jedno od najprepoznatljivijih imena u svijetu tenisa, javno je izrazio svoje mišljenje o aktuelnim kritikama koje su upućene na račun Novaka Đokovića. Iako će srpski teniser 2024. godinu završiti bez Grand Slam titule, osvojivši olimpijsko zlato, mnogi ga smatraju neuspješnim. Connors se s tim ne slaže.
Godina 2024. donijela je mnoge uspone i padove za Novaka Đokovića. Osvojio je olimpijsko zlato, što je jedan od najvećih uspjeha u karijeri svakog sportiste, ali izostanak Grand Slam titule je izazvao lavinu kritika. Nakon neočekivanog poraza u trećem kolu US Opena od Alexeija Popyrina, glasovi koji sumnjaju u njegovu nepobjedivost postali su još glasniji.
Connors, čovjek koji je svojom karijerom obilježio epohu tenisa, vidi stvari iz drugačije perspektive. “Kada mladi igrači osjete da si izgubio tu auru oko sebe, mnogi pomisle da nisi više toliko nepobjediv. To se otprilike desilo Đokoviću kada je izgubio od Popyrina”, rekao je Connors, osvrnuvši se na trenutak koji je mnoge naveo da posumnjaju u Đokovićevu budućnost na vrhu svjetskog tenisa.
Međutim, Connors nije stao na tome. Njegova poruka Đokoviću je jasna – ako želi da ostane na najvišem nivou, mora da se trudi još više. “Kada malo ostarite, onda morate da trenirate jače, radite više, žrtvujete se… Jer vas baš jure. I pored svega, za nekoga kao što je Đoković, koji ima 37 godina, teško je iz sedmice u sedmicu držati isti intenzitet”, dodao je Connors.
Ove Connorsove riječi dolaze u trenutku kada se mnogo priča o kraju Đokovićeve dominacije. Kritičari tvrde da je njegov zenit prošao, i da ga sada očekuje samo pad. No, Connors, koji je i sam prošao kroz slične izazove tokom svoje karijere, upozorava da je prerano da se Đoković “zakopa”.
“Ne mislim da još možemo da ga ‘zakopamo’. Oni koji ga već ‘zakopavaju’ nisu u pravu”, jasan je Connors. Ove riječi odjeknule su u teniskom svijetu, naročito zato što dolaze od čovjeka koji je u tenisu postigao sve što se može postići. Sa svojih 109 osvojenih titula, Connors je najtrofejniji teniser svih vremena, ispred Rogera Federera (103) i Novaka Đokovića (99).
Njegov rekord još uvijek stoji kao nedostižan za većinu, ali upravo zbog tog iskustva, Connors zna koliko je teško ostati na vrhu. Đoković, sa svojih 37 godina, suočava se s izazovima koje donosi starenje, ali i s pritiskom mlađih generacija koje sve više osvajaju tenis. Ali, ako iko zna kako se nositi s tim pritiscima, to je Connors.
Jedan od razloga zašto Connors vjeruje da je prerano otpisati Đokovića jeste njegova nevjerovatna radna etika i odlučnost. Đoković je poznat po svom rigoroznom pristupu treninzima i pripremama, i upravo ta disciplina je ono što ga je do sada održavalo na vrhu. Connors smatra da Đoković ima još mnogo toga da pruži, i da će, ako nastavi da radi kao do sada, i dalje biti ozbiljan konkurent za najveće titule.
Međutim, nije sve u fizičkoj spremi. Connors također ističe mentalnu snagu kao ključnu komponentu uspjeha u tenisu. “Tenis je sport koji zahtijeva nevjerovatnu mentalnu izdržljivost. Kada ste na vrhu toliko dugo kao Đoković, pritisak postaje ogroman. Ali upravo taj pritisak može da vas izgradi ili slomi. Đoković je do sada pokazao da može da izdrži taj pritisak, i ne bih bio iznenađen ako to nastavi i u budućnosti”, kaže Connors.
Uz to, Connors vjeruje da Đoković ima još jednu prednost – iskustvo. “Iskustvo je nešto što ne možete kupiti ili trenirati. Dolazi s vremenom, i to je nešto što Đoković sada ima u izobilju. Zna kako se nositi s teškim situacijama, zna kako da se vrati nakon poraza, i to je nešto što će mu svakako pomoći da ostane konkurentan.”
U zaključku, Jimmy Connors poručuje svim kritičarima da ne žure s otpisivanjem Novaka Đokovića. “On je jedan od najvećih svih vremena, i još uvijek ima mnogo toga da pruži. Oni koji ga ‘zakopavaju’ već sada, rade to prerano. Đoković je borac, i vjerujem da će to i dokazati.”
Ostaje da se vidi kako će se Novak Đoković nositi s izazovima koji su pred njim, ali jedno je sigurno – dokle god ima volju i snagu da se bori, uvijek će biti među najboljima. A Jimmy Connors, kao neko ko zna kako je biti na vrhu, vjeruje da Đoković još uvijek nije rekao posljednju riječ.
