Bivši svjetski broj jedan u konkurenciji parova, Australac Paul McNamee, vjeruje da će mladom španjolskom senzacijom Carlosu Alcarazu trebati 20 godina da dostigne ono što je legendarni srpski tenisač Novak Đoković postigao u svojoj karijeri.
Alcaraz, 21-godišnjak, već je smatran jednim od najboljih tenisača u pojedinačnoj konkurenciji, uz imena poput Italijana Jannika Sinnera i naravno, Đokovića. Unatoč mladosti, mnogi stručnjaci već predviđaju da bi Alcaraz mogao postati jedan od najvećih igrača svih vremena, dok se Sinner također smatra velikom prijetnjom budućim natjecanjima. Ipak, McNamee naglašava da bi sadašnjem svjetskom broju tri moglo trebati čak dva desetljeća da dostigne visine koje je Đoković dosegnuo u svojoj dugoj i plodnoj karijeri.
„Trebalo bi 20 godina za nekoga poput Alcaraza da obori Novakove rekorde u Grand Slamovima – nije nemoguće, ali malo vjerojatno,“ izjavio je McNamee. „Dakle, za dvadeset godina će se još uvijek govoriti o Novaku kao najvećem svih vremena. Bez obzira na osobne sklonosti, njegova biografija je najveća. Osobno ga nisam nazivao najvećim sve dok nije osvojio zlato na Olimpijskim igrama. Prije sam govorio da svi trebaju završiti karijeru kako bismo mogli donositi zaključke, ali zlato na Olimpijadi je zacementiralo Novakovu poziciju. Ogroman uspjeh, ne samo zbog zlata, već i zbog načina na koji ga je osvojio – odigrao je fantastičan meč protiv izvanrednog tenisača poput Alcaraza.”
Đoković je već dugo smatran jednim od najvećih tenisača u povijesti muškog tenisa u pojedinačnoj konkurenciji, posebno u eri Opena, s obzirom da je osvojio čak 24 Grand Slam naslova. Rođeni Beograđanin treba osvojiti još samo jedan Grand Slam kako bi postao prvi igrač, kako u muškom, tako i u ženskom tenisu, u povijesti Open ere, koji je osvojio 25 Grand Slam naslova. S druge strane, Alcaraz je već osvojio četiri Grand Slam titule u svojoj karijeri, uključujući dvije ove godine.
Unatoč njegovom izvanrednom talentu i nevjerojatnim sposobnostima, Paul McNamee smatra da će biti iznimno teško za mladog Španjolca da dostigne Đokovićevu razinu. Iako je Alcaraz neosporno jedan od najuzbudljivijih igrača današnjice, s impresivnim performansama i već nekoliko velikih titula pod svojim imenom, McNamee vjeruje da se Đokovićevi rekordi ne mogu tako lako srušiti.
„Novak je postavio standarde koji su gotovo nedostižni,” objašnjava McNamee. „Njegov uspjeh ne leži samo u broju osvojenih Grand Slamova, već i u dugovječnosti i dosljednosti koju je pokazivao tijekom cijele karijere. Pobjeđivati na tako visokoj razini više od desetljeća je ono što ga čini posebnim.”
Osim što je Đoković osvojio 24 Grand Slam titule, uključujući i mnoge rekorde na Masters turnirima, također je osvajao brojne druge naslove, uključujući ATP Finals i olimpijsko zlato, što dodatno potvrđuje njegov status kao jednog od najvećih u povijesti sporta. McNamee ističe da će, unatoč Alcarazovoj nesumnjivoj kvaliteti, Đokovićeva biografija ostati jedinstvena i teško dostižna.
„Alcaraz je izvanredan talent. Već sada vidimo da ima sve potrebne vještine da postane velika zvijezda. Ali Đoković je više od samo velikog igrača; on je ikona, simbol dosljednosti i dominacije. Njegovi uspjesi nisu samo proizvod sirovog talenta, već i nevjerojatne mentalne snage, taktičke genijalnosti i neumorne radne etike,“ objašnjava McNamee.
Jedan od ključnih aspekata Đokovićeve karijere koji ga čini posebnim je njegova sposobnost prilagodbe različitim stilovima igre, podlogama i uvjetima. Dok su mnogi veliki tenisači tijekom godina pokazivali vrhunsku formu, malo tko je mogao dosljedno dominirati kao Đoković, bez obzira na uvjete u kojima se igra.
„Alcaraz ima veliki potencijal, ali ono što je Novaka učinilo posebnim je njegova svestranost,“ nastavlja McNamee. „On je mogao igrati i pobjeđivati na svim podlogama, u različitim uvjetima, protiv raznih protivnika. Alcaraz je još mlad i tek treba vidjeti hoće li moći razviti tu razinu prilagodljivosti i mentalne snage.“
S obzirom na to da je Alcaraz već ostvario nevjerojatan uspjeh u tako ranoj fazi karijere, mnogi ljubitelji tenisa vjeruju da bi mogao postati sljedeći veliki šampion. No, McNamee ostaje oprezan u svojim procjenama. „Iako ima sve predispozicije da postane jedan od najvećih, pred njim je još dug put. Osvojiti četiri Grand Slam titule u ovoj fazi karijere je nevjerojatan uspjeh, ali pred njim su godine napornog rada i izazova kako bi dosegao nivo na kojem je Novak,“ zaključuje McNamee.
Na kraju, Đokovićeva ostavština ostaje neosporna. Njegovih 24 Grand Slam titula, brojni rekordi i titule te dugotrajna dominacija na vrhu svjetskog tenisa čine ga jednim od najvećih sportaša svih vremena. I dok Alcaraz neosporno ima svijetlu budućnost, za sada ostaje izazov hoće li moći dostići Đokovića i pridružiti se panteonu velikih poput njega.
McNamee vjeruje da ćemo tek za dva desetljeća moći procijeniti koliko je blizu Alcaraz stigao u svom pohodu na Đokovićevu veličanstvenu karijeru.
