Taylor Swift je prisustvovala finalu US Opena u muškoj konkurenciji sa svojim dečkom Travisom Kelceom, kako bi gledala svog sunarodnjaka Taylora Fritza.
Kelce je priznao da je tokom meča razmišljao o tome da zadirkuje Jannika Sinnera, protivnika Fritza u finalu.
Taylor Fritz je postao prvi Amerikanac koji se plasirao u finale domaćeg Grand Slam turnira u poslednjih 18 godina. Poslednji put je to pošlo za rukom Andyju Roddicku, koji je izgubio u finalu protiv Rogera Federera 2006. godine na US Openu. Fritz, 26-godišnjak iz Kalifornije, do finala je došao pobedom nad svojim sunarodnjakom Francesom Tiafoeom u iscrpljujućem meču koji je trajao pet setova. Bilo je to emotivno i teško za Tiafoea, koji je godinu dana ranije takođe poražen u polufinalu, tada od Carlosa Alcaraza, u još jednom dramatičnom meču.
Međutim, pobediti Sinnera u finalu nije bilo lako. Jannik Sinner, italijanski teniser i trenutno prvi reket sveta, ušao je u finale sa samo dva izgubljena seta tokom celog turnira u Njujorku. Njegova stabilnost i kontrola igre učinili su ga favoritom u meču protiv Fritza. Ispostavilo se da su očekivanja bila opravdana, jer je Sinner dominirao u finalu i pobedio Fritza u tri seta sa rezultatom 6-3, 6-4, 7-5. U jednom trenutku, činilo se da bi Fritz mogao produžiti meč na četvrti set, kada je servirao za set pri rezultatu 5-4, ali nije uspeo da iskoristi tu priliku, što ga je dovelo do poraza.
Nakon meča, Fritz je emotivno priznao da oseća kako je razočarao mnoge ljude zbog svog poraza. Amerika nije imala šampiona u muškom singlu još od 2003. godine, kada je Andy Roddick pobedio Juana Carlosa Ferrera. Fritz je nosio težinu tih očekivanja, ali se nije uspeo izboriti sa pritiskom, uprkos velikoj podršci domaće publike.
Tokom finala, bilo je zanimljivo primetiti da Fritz možda nije bio najpoznatija osoba po imenu “Taylor” na stadionu. To je zato što je Taylor Swift, jedna od najpopularnijih muzičkih zvezda na svetu, bila prisutna na meču. Njeno prisustvo privuklo je pažnju mnogih, ali nije bilo lako ni njenom dečku Travisu Kelceu da ostane neprimećen. Kelce, bivši igrač NFL-a, priznao je da mu je atmosfera na meču bila neuobičajeno tiha, posebno u poređenju sa bučnim američkim fudbalskim stadionima na koje je navikao.
Kelce je govorio o tome kako su on i Swift želeli da nešto kažu tokom meča, jer nisu navikli na tako tihu atmosferu. „Bilo je jako tiho, a znate nas, kada je tako tiho, mi želimo nešto da kažemo. Ja nikada nisam bio tiha osoba,“ priznao je Kelce.
Međutim, ono što je posebno privuklo pažnju jeste Kelceova izjava da je želeo da zadirkuje Sinnera tokom meča. Iako nije poznat kao ljubitelj tenisa, Kelce je očigledno želeo da na neki način pomogne svom prijatelju Fritzu. Nazvao je Sinnera „Italijanom“ i rekao kako je verovao da bi mogao da uđe u njegovu glavu i tako utiče na njegovu igru. “Celo vreme sam želeo da zadirkujem Italijana, Jannika Sinnera, prvog igrača na svetu. Hteo sam da mu se uvučem u glavu i da tako pomognem svom prijatelju Fritzu.”
Iako je Kelce bio u iskušenju da provocira Sinnera, na kraju je odlučio da to ne učini, svestan da bi to bilo neprikladno. „Odigrao sam to na fin način, sa poštovanjem, znajući da bi to bilo nepristojno. Siguran sam da bih bio izbačen da sam počeo da dobacujem, kao što je to bilo u filmu ‘Sretni Gilmore’. Da je došlo do tog trenutka, sigurno bi me izbacili sa stadiona,“ rekao je Kelce.
Iako je bilo nekoliko navijača koji su povremeno provocirali Sinnera, pogotovo u trenucima kada je Fritz vodio u trećem setu, Sinner je ostao fokusiran i nije dozvolio da ga ometaju spoljne okolnosti. Sinner je tokom svoje karijere pokazao da je jedan od najsmirenijih i najodlučnijih igrača na terenu, te je malo verovatno da bi ga i bivši NFL igrač mogao izbaciti iz takta.
Kelce je, srećom, odlučio da ne remeti tok meča, ali njegov komentar otkriva koliko je atmosfera na teniskim mečevima drugačija u odnosu na onu na koju je navikao u NFL-u. Dok su NFL mečevi često glasni i kaotični, sa navijačima koji neprestano uzvikuju i bodre svoje timove, teniski mečevi, pogotovo na vrhunskom nivou kao što je finale US Opena, obično zahtevaju tišinu tokom poena, uz povremene aplauze između njih.
Fritzova borba protiv Sinnera bila je teška, i iako je imao podršku publike, nije uspeo da preokrene meč u svoju korist. Nakon finala, izjavio je da mu je drago što je imao priliku da igra u finalu, ali je takođe priznao da oseća tugu zbog propuštene prilike da postane šampion na domaćem terenu. Dok su ga mnogi gledali kao potencijalnog osvajača, Sinnerova snaga i stabilnost bili su preveliki izazov za američkog tenisera.
Fritz, koji je već dokazao svoj potencijal na međunarodnoj sceni, sigurno će naučiti iz ovog iskustva i nastaviti da se bori za titule u budućnosti. Što se tiče Kelcea i Swifte, njihova prisutnost na meču samo je dodatno podigla interesovanje za događaj, pokazujući kako sport i zabava često idu ruku pod ruku, čak i u tako ozbiljnim trenucima kao što je finale US Opena.
