Novak Đoković izgubio je egzibicijski meč protiv Grigora Dimitrova u Bugarskoj, no mnogima na društvenim mrežama pažnju su više privukli smiješni trenuci koje su dijelili tijekom meča.
Igranje egzibicija tijekom sezone neuobičajeno je za Đokovića. Poznat je po svojoj strogoj rutini i rasporedu, što mu omogućuje da bude u najboljoj formi za turnire tijekom godine. Međutim, sada ima više slobodnog vremena. Đoković, koji ima 37 godina, ne igra više toliko turnira kao nekada. Nedavno je čak izjavio da bi mogao završiti s nastupima na turnirima izvan Grand Slamova i igranja za reprezentaciju Srbije.
Osvajač 24 Grand Slam naslova također će početkom prosinca odigrati egzibicijski meč protiv Juana Martina Del Potra u Buenos Airesu. Taj će meč označiti kraj karijere pobjednika US Opena iz 2009. godine.
Đoković je objasnio razloge zbog kojih je prihvatio oba egzibicijska poziva. Govorio je o svemu što je Del Potro dao tenisu te o tome koliko je simpatična osoba. Odbiti njegovu ponudu, prema Đokovićevim riječima, činilo bi se pogrešnim.
Grigor Dimitrov, koji je kritizirao dvostruke standarde u rukovanju doping slučajevima, sudjelovao je na Đokovićevoj kontroverznoj Adria Tour turneji 2020. godine. Tada je srpski tenisač obećao da će mu uzvratiti sudjelovanjem na nekom događaju u Bugarskoj. Đoković je održao svoje obećanje i pridružio se Dimitrovu u Sofiji na egzibiciji u korist Dimitrovove zaklade. Bio je to sjajan događaj, igran u odličnom duhu, pred oduševljenom publikom koja je gromoglasno podržavala oba tenisača.
Dimitrov je pobijedio 6-4, 2-6, 10-6. Iako rezultat nije bio od presudne važnosti, Bugarski tenisač pokazao je dio onog sjajnog tenisa koji mu je omogućio preporod u tridesetima, što je malo tko mogao predvidjeti.
Osim odličnog tenisa, dogodio se i jedan urnebesan trenutak koji je oduševio sve prisutne, a može se vidjeti i u videu u nastavku. U jednom trenutku, Đoković je odlučio promijeniti majicu, ali to nije učinio na uobičajen način. Publika je bila oduševljena, smijući se dok je Đoković počeo plesati i mahati majicom koju je skinuo. Deseterostruki osvajač Australian Opena nastavio je s plesom dok je uzimao novu majicu, a zatim je napravio nekoliko sklekova, dodatno zabavljajući prisutne.
Dimitrov se ubrzo priključio zabavi. Polako je skidao svoju majicu dok je publika nastavila glasno navijati, a zatim ju je predao Đokoviću. Bio je to neočekivan, ali vrlo smiješan trenutak koji je pridonio pozitivnom ozračju unutar stadiona.
Nakon meča, domaći favorit Dimitrov bio je puno ozbiljniji. Zahvalio je Đokoviću i publici, istaknuvši kako mu je čast igrati pred ispunjenim stadionom koji je velikodušno podržao obojicu tenisača.
„Prepun sam sreće. Želim vam zahvaliti. Uvijek sam vrlo uzbuđen kada igram pred vama,“ rekao je Dimitrov.
Đoković je također imao lijepe riječi za Dimitrova, opisujući ga kao prijatelja i brata. Bivši broj 1 svijeta također je rekao kako mu je čast i zadovoljstvo podržati Dimitrovovu zakladu prikupljenim sredstvima s događaja, koji je rasprodan u rekordnom vremenu.
Osim što su pokazali vrhunski tenis, obojica su pružili publici nezaboravne trenutke puni zabave i dobrog raspoloženja. Egzibicijski mečevi, poput ovog između Đokovića i Dimitrova, dokaz su da tenis može biti mnogo više od samog natjecanja – može biti prilika za širenje pozitivnih poruka, podršku dobrotvornim organizacijama i, naravno, pružanje zabave publici.
Ono što ovu egzibiciju čini posebnom nije samo činjenica da su dva vrhunska tenisača ušla na teren, već i kako su se ponašali tijekom meča. Njihova opuštenost, prijateljska atmosfera i spremnost da se nasmiju sami sebi stvorili su jedinstven doživljaj za sve prisutne. Tenis je sport koji često nosi sa sobom veliki pritisak i ozbiljnost, ali ovakvi trenuci pokazuju kako čak i najveći profesionalci mogu uživati u igri na zabavan i opušten način.
Đoković i Dimitrov pokazali su kako je moguće balansirati između profesionalizma i zabave, te su obojica pokazali koliko su velikodušni kada je u pitanju podrška dobrim ciljevima. Ovakvi događaji nisu samo prilika za promociju tenisa, već i za podsjećanje koliko je važno koristiti svoju platformu i utjecaj za pozitivne promjene u društvu.
Zaklada Grigora Dimitrova imat će velike koristi od ovako uspješnog događaja, a prikupljena sredstva bit će korištena za podršku raznim humanitarnim projektima u Bugarskoj. Dimitrov se kroz svoju zakladu trudi pomoći onima kojima je to najpotrebnije, a podrška teniske zajednice, osobito zvijezda poput Đokovića, igra ključnu ulogu u uspjehu takvih inicijativa.
Na kraju, ovaj egzibicijski meč bio je više od samog rezultata. Bio je to podsjetnik na važnost zajedništva, sportskog duha i solidarnosti među vrhunskim sportašima. Publika u Sofiji sigurno će dugo pamtiti ovaj događaj, a osmijesi i smijeh koji su ispunili stadion najbolji su dokaz da je to bila noć za pamćenje.”
