Teniski svijet oplakuje Roberta Lansdorpa, povijesnog trenera koji je preminuo u dobi od 85 godina.
Lansdorp je trenirao neke od legendarnih imena našeg omiljenog sporta, uključujući Petea Samprasa, Mariju Šarapovu, Tracy Austin i Lindsay Davenport. Njegov utjecaj na teniski svijet je bio neizmjeran, a njegovo nasljeđe živi kroz uspjehe igrača koje je trenirao, ostavljajući neizbrisiv trag u povijesti sporta.
Govoreći o njemu u jednom intervjuu, 14-struki osvajač Grand Slam turnira, Pete Sampras, izrazio je veliku zahvalnost za sve što je Lansdorp učinio za njegovu karijeru. Sampras je rekao: “Robert je bio veliki dio mog uspjeha. Znaš da će te učiniti jačim, učinit će te mentalno otpornim.” Ove riječi odaju poštovanje njegovoj sposobnosti da prepozna i izvuče najviše iz svojih igrača, čak i kad je to uključivalo mukotrpan rad i treninge.
Maria Šarapova, jedna od najpoznatijih igračica koje je trenirao, također je pisala o Lansdorpu i teškim treninzima kroz koje ju je provodio. U svojoj knjizi, Šarapova je napisala: “Sva ta tortura imala je svrhu. Sve što smo radili služilo je filozofiji. Svaka vježba imala je razlog, vodila je igrača prema nečemu.” Njezine riječi ističu Lansdorpov pristup tenisu, gdje su disciplina i predanost bili ključni faktori u stvaranju šampiona.
Lindsay Davenport, koja je osvojila tri Grand Slam naslova u singlu pod Lansdorpovim vodstvom, prisjećala se svog trenera s velikom toplinom i zahvalnošću. U jednom intervjuu iz 2013. godine, rekla je: “Bili smo vrlo bliski. Bio je jako ljubazan prema meni. Bio je poput drugog oca.” Davenport je naglasila koliko je Lansdorpov utjecaj bio dubok ne samo na njen profesionalni uspjeh, već i na njen osobni život, stvarajući dugotrajne veze koje su nadilazile teniski teren.
Lansdorpov životni put bio je bogat i zanimljiv. Rođen u nizozemskim Istočnim Indijama (današnja Indonezija), kasnije se preselio u Kaliforniju, gdje je izgradio svoju trenersku karijeru. Njegova prva velika prekretnica u karijeri došla je 1979. godine, kada je Tracy Austin, tada njegova igračica, postala najmlađa pobjednica US Opena u povijesti ženskog tenisa, sa samo 16 godina. Lansdorpov uspjeh nije stao tu; nastavio je trenirati igrače poput Samprasa, Davenport i Šarapove, a također je radio i s Eugenie Bouchard i Julijom Boserup.
Njegov doprinos tenisu nije prošao nezapaženo. Godine 2005. dobio je nagradu za životno djelo USTA (Američki teniski savez), a 2013. godine odlikovan je kao legenda trenerskog tima SAD-a zajedno s Nickom Bollettierijem, Jerryjem Baskinom i Jackom Sharpom na svečanosti u Indian Wellsu u Kaliforniji. Lansdorp je bio prepoznatljiv ne samo po svojoj sposobnosti da prepozna talent, već i po svojoj odlučnosti da razvija igrače i fizički i mentalno, pripremajući ih za najviši nivo natjecanja.
Jedan od najzanimljivijih trenutaka u Lansdorpovoj karijeri dogodio se 2004. godine, kada je izjavio: “Nikada nisam dobio ništa od igrača. Čak ni poklon od 500 dolara. Svi su oni multimilijunaši, ali ja nikada nisam ništa dobio. I kažem vam, ako mi Maria ne ostavi Mercedes kabriolet u prilazu, pucat ću si u glavu!” Ova izjava, iako šaljiva, otkriva puno o njegovom specifičnom humoru, ali i o njegovoj skromnosti te načinu na koji je gledao na svoju ulogu u životima igrača koje je trenirao.
Iako Lansdorp možda nije bio na prvom mjestu kada su se dijelili luksuzni darovi, njegovi igrači su ga cijenili zbog njegovog trenerskog genija i sposobnosti da ih vodi kroz izazove profesionalnog tenisa. Njegova filozofija treninga bila je usredotočena na težak rad, strpljenje i izdržljivost, što su kvalitete koje su dovele njegove igrače do najvećih teniskih pozornica.
Lansdorpova smrt ostavila je prazninu u teniskoj zajednici, ali njegovo nasljeđe živi kroz uspjehe igrača koje je trenirao. Svijet tenisa je izgubio velikog čovjeka, ali njegov doprinos neće biti zaboravljen. Kroz njegove igrače, njegovu filozofiju i priče koje su ostale iza njega, Robert Lansdorp će zauvijek biti upamćen kao jedan od najvećih trenera u povijesti ovog sporta.
