Billie Jean King, legendarna američka teniserka i jedna od najvećih zagovornica jednakosti u sportu, ponovo je podigla buru u teniskim krugovima svojim prijedlozima za radikalne promjene u tenisu. U snimljenom videu, King je iznijela svoje viđenje kako bi tenis mogao postati atraktivniji za nove generacije i učiniti ga razumljivijim i pristupačnijim. Iako su njezini prijedlozi hrabri i inovativni, ostaje pitanje hoće li ih svijet tenisa uopće razmotriti, s obzirom na duboko ukorijenjene tradicije koje sport održava desetljećima.
S druge strane, Novak Đoković, koji se već godinama zalaže za promjene u tenisu, mogao bi postati jedan od glavnih saveznika King u ovom pothvatu. Đoković je često isticao potrebu da se tenis unaprijedi kako bi se privuklo više gledatelja, a mnogi od Kinginih prijedloga idu upravo u tom smjeru. Pitanje je, međutim, kako će ostatak teniskog svijeta reagirati na ovakve promjene, koje bi u nekim aspektima mogle preoblikovati samu srž sporta.
Promjena sistema bodovanja
Jedna od najradikalnijih promjena koje je King predložila odnosi se na sistem bodovanja, koji je u tenisu prepoznatljiv, ali mnogima – pogotovo mlađoj publici – teško razumljiv. Trenutni sistem, koji koristi bodove 15, 30, 40 za označavanje poena u gemu, jedan je od najstarijih elemenata tenisa. King predlaže da se ovaj sistem zamijeni jednostavnijim, gdje bi se bodovi brojili od 1 do 4.
„Ljudi me stalno pitaju o budućnosti ove igre i šta bih promijenila da se ja pitam. Mislim da mnogi, naročito mladi ljudi, ne razumiju šta znači 15:40 ili 30:15. Zato predlažem da to pojednostavimo – 1, 2, 3 i 4. Ako su potrebna dva poena razlike, neka to bude na 3:3, ali hajde da sklonimo ovo staro brojanje,“ izjavila je King.
Ova promjena mogla bi izazvati dosta kontroverzi među tradicionalistima, ali King vjeruje da bi pojednostavljeni bodovni sistem mogao povećati interesovanje publike, posebno mlađih generacija koje su navikle na brže i dinamičnije sportove. Osim toga, ovakva promjena bi tenis učinila pristupačnijim novim gledateljima koji nisu upoznati s tradicionalnim pravilima igre.
Teniseri u dresovima sa imenima i brojevima
Drugi prijedlog Billie Jean King tiče se načina na koji su teniseri predstavljeni publici. Dok je u većini profesionalnih sportova uobičajeno da igrači nose dresove s imenima i brojevima, tenis je jedan od rijetkih sportova u kojem to nije slučaj. King predlaže da se ovaj aspekt promijeni, kako bi igrači postali prepoznatljiviji i lakše se promovirali.
„Smatram da svaki teniser treba da nosi majicu sa svojim imenom i brojem na njoj,“ izjavila je King. „Zašto? Zato što sada moramo da promovišemo igrače, kao što se to radi u drugim sportovima. Pogledajte kako je u košarci, fudbalu ili bejzbolu – svi igrači imaju i ime i broj. To pomaže publici da se poveže s njima.“
Ovaj prijedlog odražava Kinginu širu viziju o boljoj promociji tenisa, koja se temelji na personalizaciji i lakšoj identifikaciji igrača s publikom. Iako je tenis individualni sport i svaki igrač je već prepoznatljiv po svom imenu, dodavanje brojeva na dresove moglo bi donijeti dodatnu dimenziju u marketingu i privlačenju fanova. To bi, prema King, omogućilo teniserima da postanu globalno prepoznatljive zvijezde, slično kao što su to igrači u drugim sportovima.
Jednakost na Grand Slam turnirima
Treći i možda najvažniji prijedlog Billie Jean King odnosi se na jednakost između muškaraca i žena na Grand Slam turnirima. Prema trenutnim pravilima, muškarci igraju na tri dobivena seta, dok žene igraju na dva dobivena seta. King predlaže da se ova razlika ukine, čime bi se osigurala jednakost uvjeta za oba spola.
„Svi bi trebali igrati na dva dobivena seta na Grand Slamovima,“ izjavila je King. „Ili da svi igraju isto. To bi omogućilo muškarcima i ženama da imaju jednake uvjete. Zbog ove razlike, žene često ispadaju podređene, posebno kada se uzme u obzir da zarada dolazi od medijskog sadržaja.“
King se cijelu svoju karijeru borila za prava žena u sportu, a ovaj prijedlog je nastavak njezine borbe za rodnu jednakost u tenisu. Iako bi ukidanje igre na tri dobivena seta za muškarce bilo radikalna promjena, King vjeruje da bi to stvorilo pravednije uvjete za sve takmičare i eliminiralo percepciju da su ženski mečevi manje vrijedni.
Reakcije iz svijeta tenisa
Iako su Kingini prijedlozi hrabri i inovativni, ostaje pitanje kako će ih teniski svijet prihvatiti. Tradicionalisti će zasigurno pružiti otpor promjenama koje mijenjaju temelje igre. Sistem bodovanja, način predstavljanja igrača i format mečeva na Grand Slam turnirima duboko su ukorijenjeni u povijesti tenisa, a bilo kakve promjene na tim poljima zahtijevale bi temeljnu reformu sporta.
Međutim, teniska elita, predvođena igračima poput Novaka Đokovića, mogla bi biti otvorenija prema nekim od ovih prijedloga. Đoković se već godinama zalaže za reforme u tenisu, posebno kroz svoju organizaciju PTPA (Professional Tennis Players Association), koja se fokusira na prava igrača. Njegova borba za pravedniju raspodjelu novca i bolje uvjete za sve tenisere mogla bi se lako uskladiti s Kinginim prijedlozima.
People ask me all the time about the future of the game we all love, and what, if anything, I would change about it if I could.
So, here are my thoughts. Some of these may surprise you. pic.twitter.com/B2rHbJG7uB
— Billie Jean King (@BillieJeanKing) September 18, 2024
Na kraju, pitanje ostaje koliko će ove ideje zaista biti uzete u obzir. Tenis je sport sa snažnim vezama s tradicijom, ali kao i svi sportovi, mora se prilagoditi novim generacijama i promjenama u društvu. Ako Đoković i drugi igrači stanu iza ovih prijedloga, postoji šansa da se neki od njih počnu ozbiljno razmatrati. No, čak i ako ne dođe do promjena u bliskoj budućnosti, King je još jednom pokazala da je spremna izazvati status quo i boriti se za bolju budućnost tenisa.
