Rafael Nadal je imao zabranu lomljenja reketa od strane svog strica Tonija Nadala, koji mu je bio trener sve do 2017. godine. Ipak, Novak Đoković je jednom prilikom doveo šampiona sa 22 Grend slem titule do ivice strpljenja.
Nadal je tokom svoje karijere poznat po laserskom fokusu i hladnoj glavi, a te osobine su ga pratile do kraja karijere, koja će se završiti nakon finala Dejvis kupa sledećeg meseca. Njegov stric Toni se potrudio da to tako i ostane, a u intervjuu za La Razon rekao je: “Rafa nikada u životu nije polomio reket. Jednom sam mu rekao: ‘Ako baciš jedan reket, više nisam tvoj trener’. Postoje milioni dece širom sveta koji ne mogu da priušte ni jedan reket.”
I sam Nadal je govorio o ovom strogom pravilu tokom intervjua za emisiju “60 minuta”, objašnjavajući: “Moja porodica mi nikada ne bi dozvolila da slomim reket. Za mene lomljenje reketa znači da ne kontrolišem svoje emocije.”
Iako je Nadal u većini slučajeva uspevao da kontroliše svoje emocije na terenu, bilo je nekoliko trenutaka kada je bio na ivici da izgubi hladnokrvnost i da njegov reket pretrpi posledice. Jedan od takvih trenutaka dogodio se tokom finala u Indijan Velsu 2011. godine, kada je igrao protiv Novaka Đokovića.
Nadal i Đoković su se već susreli u finalu ovog turnira četiri godine ranije, kada je Španac odneo pobedu. Delovalo je da će ponoviti uspeh i u ovom meču, jer je poveo sa jednim setom. Međutim, Đoković je preokrenuo situaciju u drugom setu, kada je njegov neverovatni otpor na brejk lopti doveo do toga da Nadal pogodi mrežu, a Srbin preokrene na 5-3. U trenutku besa, Nadal je podigao reket u vazduh i izgledalo je kao da će ga baciti na teren, ali je u poslednjem trenutku umesto toga udario sopstvenu nogu.
Ostaje pitanje da li bi stric Toni ispunio svoju pretnju i napustio poziciju trenera da je Nadal dopustio da ga emocije preplave. Na kraju, Đoković je pobedio u tom meču sa 4-6, 6-3, 6-2. Uprkos svim tenzija na terenu, Nadal i Đoković su kroz godine razvili međusobno poštovanje, a njihov rivalitet obeležio je istoriju muškog tenisa. Kada je Nadal najavio svoje povlačenje, Đoković je podelio emotivne reči na Instagramu.
“Jedan post nije dovoljan da izrazim poštovanje koje imam prema tebi i onome što si uradio za naš sport,” napisao je Đoković. “Tvoja upornost, posvećenost i borbeni duh učiće se decenijama. Tvoje nasleđe će živeti večno.”
“Samo ti znaš kroz šta si morao da prođeš da bi postao ikona tenisa i sporta uopšte. Hvala ti što si me toliko puta gurao do krajnjih granica u našem rivalstvu, koje je najviše uticalo na mene kao igrača.”
