- Six Kings Slam možda je samo egzibicijski događaj, ali to nije spriječilo Jannika Sinnera da osjeti nervozu u meču protiv Novaka Đokovića.
Sinner je do sada imao zauzetu i uspješnu sezonu, no ipak je pristao sudjelovati u Six Kings Slamu u Saudijskoj Arabiji. Nevjerojatni financijski poticaji za igrače nedvojbeno su utjecali na tu odluku. Naime, pobjednik egzibicije dobiva najveći ček u povijesti tenisa: čak 6 milijuna dolara. To je gotovo nevjerojatna svota za onog igrača koji uspije povezati tri uzastopne pobjede u Saudijskoj Arabiji i tako postati šampion.
Đoković, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev i Holger Rune bili su ostali tenisači koji su se prijavili za Six Kings Slam. Đoković i Nadal imali su povlasticu izravnog plasmana u polufinale, dok je Sinner u četvrtfinalu igrao protiv Daniila Medvedeva u srijedu, gdje je demolirao pobjednika US Opena iz 2021. i osigurao susret s Novakom Đokovićem. Samo nekoliko dana prije, njih dvojica susreli su se u finalu Shanghai Mastersa.
Izgledalo je kao da će broj 1 svijeta lako proći i protiv Đokovića nakon prvog seta, no 24-struki Grand Slam prvak pokazao je svoje nadaleko poznate borbene kvalitete vraćanjem u igru, izborivši drugi set u tie-breaku.
Nakon zabavnog trećeg seta, Sinner je uspio pobijediti rezultatom 6-2, 6-7, 6-4. Izgubio je servis pri vodstvu 4-3, ali se impresivno oporavio i osvojio posljednja dva gema, osiguravši plasman u finale protiv Alcaraza.
U intervjuu nakon meča, Sinner je bio upitan kako je uspio ostati smiren nakon što je izgubio svoj servis pri vodstvu 4-3. Dvadesettrogodišnjak je priznao da je, iako je izvana djelovao smireno, iznutra bio prilično nervozan. “Pa, možda sam izgledao smireno izvana. Iznutra sam ipak bio malo… To je normalno. Ova igra može se promijeniti jako brzo. Imao sam nekoliko smečeva, ali on je odigrao nekoliko stvarno dobrih udaraca. Pokušao sam se što prije resetirati.”
“Obično sam prilično smiren. Danas sam također bio nervozan. Ponekad ne mogu kontrolirati sebe kad sam umoran. Dobro je što imam još jednu priliku u subotu. Možda neću biti potpuno svjež, ali dat ću sve od sebe. Samo pokušavamo pružiti dobar show za sve vas.”
Sinner je također izrazio uzbuđenje zbog nadolazećeg meča protiv Carlosa Alcaraza u subotu. Španjolac ga je pobijedio tri puta ove godine i jedini je protivnik koji je dosljedno pobjeđivao prvog igrača svijeta u 2024. godini. “Zadovoljan sam kako sam se nosio s mečom. Vidjet ćemo što nas čeka u subotu. Nadam se da će biti dobar meč. To je razlog zašto smo svi ovdje. Svi pokušavamo podići svoju razinu i odigrati svaki poen na najbolji način. Shvaćamo to prilično ozbiljno. Pokušavamo unaprijediti svoju igru, također i za buduće susrete. Poznajemo se vrlo dobro.”
Đoković i Nadal također će se vjerojatno susresti posljednji put u subotu. Taj meč, kao i finale između Alcaraza i Sinnera, obećavaju uzbudljiv dan akcije na završnom danu Six Kings Slama.
Iako je Sinner već pobijedio Medvedeva i Đokovića, pred njim je možda najveći izazov ove sezone – suočavanje s Alcarazom, koji je u fantastičnoj formi. Alcaraz je ove godine bio nepobjediv kada je igrao protiv Sinnera, a sada će se ponovno susresti, no ovog puta na velikoj pozornici u Saudijskoj Arabiji, s nevjerojatnim nagradnim fondom u igri.
Sinner je u intervjuu priznao da su ovakvi egzibicijski mečevi savršena prilika za usavršavanje igre i pripremu za nadolazeće izazove. “Svi znamo koliko su ovakvi mečevi važni za održavanje forme. Iako je riječ o egzibiciji, svi mi to shvaćamo vrlo ozbiljno. Naravno, tu su i financijski poticaji, ali više od toga, ovdje smo da bismo testirali svoje vještine protiv najboljih na svijetu,” rekao je Sinner.
Na pitanje kako se osjeća nakon naporne sezone, Sinner je priznao da su trenuci poput ovih, kad se igra protiv najboljih na svijetu, najbolji način da se održi motivacija i koncentracija. “Kad igram protiv Đokovića, Nadala, Alcaraza, to su trenuci kada želim dati sve od sebe. Umoran sam, ali znam koliko ovi mečevi znače. Pomažu mi da podignem svoju igru na višu razinu, posebno pred kraj sezone.”
Finale protiv Alcaraza obećava napetu i dinamičnu borbu. Iako je Alcaraz favorit, s obzirom na dosadašnje rezultate u međusobnim susretima, Sinnerova pobjeda nad Đokovićem pokazala je da je talijanski tenisač sposoban za velike stvari.
Dok se teniski svijet priprema za završetak 2024. godine, Six Kings Slam donosi vrhunske teniske duele koje će fanovi pamtiti. Sinner će u subotu imati priliku ne samo za osvetu protiv Alcaraza, već i za osvajanje najvećeg novčanog iznosa u povijesti tenisa, što bi dodatno upotpunilo njegovu ionako sjajnu sezonu.
Za ljubitelje tenisa, ovo je trenutak koji se ne propušta. Svi s nestrpljenjem iščekuju kako će završiti finale između dva najperspektivnija mlada igrača današnjice, dok Đoković i Nadal možda igraju svoj posljednji meč, čime će zatvoriti jedno poglavlje teniske povijesti.
