Rafael Nadal, jedan od najvećih tenisača u povijesti, dobio je nevjerojatan poklon nakon što je odigrao svoj posljednji pojedinačni meč u karijeri.
Španjolac, poznat po svojoj strasti, borbenosti i izvanrednim rezultatima, primio je zlatni teniski reket sa zlatnim žicama kao znak priznanja za svoju izvanrednu karijeru. Ovaj nevjerojatni poklon uručen mu je nakon meča protiv njegovog najvećeg suparnika, Novaka Đokovića, u egzibicijskom turniru “Six Kings Slam” u Rijadu.
Posljednji susret protiv velikog rivala
Nadalov posljednji meč protiv Đokovića bio je vrlo simboličan. Tijekom svojih karijera, ova dva tenisača su se susrela u rekordnih 60 mečeva, s Đokovićem koji vodi u međusobnim omjerima s 31 pobjedom naspram Nadalovih 29. Ovaj egzibicijski meč pružio im je priliku da se još jednom suoče na terenu i podijele nekoliko posljednjih trenutaka zajedno. Dok je Nadal najavio povlačenje nakon Davis Cup finala u Malagi sljedećeg mjeseca, mnogi smatraju da bi ovaj poraz od 6-2, 7-6 (5) mogao biti njegov posljednji pojedinačni meč.
Unatoč porazu, Nadal je pokazao prepoznatljive poteze, uključujući nekoliko spektakularnih forhenda uz liniju, što je oduševilo publiku. Na kraju meča, imao je veliki osmijeh na licu, što je pokazalo koliko je uživao u svom oproštajnom meču.
Srdačne riječi s obiju strana
Na terenu, nakon meča, Nadal se obratio Đokoviću i s velikim poštovanjem govorio o njihovom rivalstvu: “Bila je to nevjerojatna konkurencija. Moram reći da si mi pomogao da pređem svoje granice tijekom gotovo 15 godina. Hvala ti na tome, jer bez toga vjerojatno ne bih postao igrač kakav sam danas.”
Nadal je također podijelio svoje osjećaje o svojoj karijeri: “Bilo je to ostvarenje sna igrati gotovo 20 godina, biti konkurentan i imati priliku igrati na najboljim mjestima na svijetu.”
Đoković nije ostao dužan u izražavanju poštovanja prema svom rivalu: “Imam najveće poštovanje prema tebi – nevjerojatan sportaš, nevjerojatna osoba. Rivalstvo je bilo nevjerojatno i vrlo intenzivno. Nadam se da ćemo jednog dana imati priliku sjediti negdje na plaži, možda popiti piće i razgovarati o životu, o nečemu drugom.”
On je također dodao: “Završit ću s jednim velikim hvala, ne samo od mene, nego i od cijelog teniskog svijeta za sve što si učinio. Ostavio si nevjerojatno nasljeđe i svi ti na tome zahvaljujemo. Nemoj napustiti tenis, ostani malo duže s nama.”
Zlatni poklon iz Saudijske Arabije
Domaćini “Six Kings Slam” turnira iz Saudijske Arabije odlučili su Nadalu uručiti izvanredan poklon kao znak zahvalnosti za sve što je dao tenisu. Radi se o zlatnom reketu, sa zlatnim žicama, koji je Nadalu predan nakon meča. Ovaj poklon izazvao je veliku pozornost na društvenim mrežama, gdje su mnogi spekulirali o vrijednosti reketa. Neki su sugerirali da bi mogao vrijediti čak 10 milijuna dolara, što ne bi bilo iznenađujuće s obzirom na to da Saudijska Arabija ima velike resurse i da će nastaviti surađivati s Nadalom čak i nakon završetka njegove profesionalne karijere.
Naime, Nadal je već pristao biti ambasador Kraljevine Saudijske Arabije nakon što se povuče iz profesionalnog tenisa, pa ovaj poklon može biti dio te suradnje.
Nadalov oproštajni govor
Kada su ga pitali što će mu najviše nedostajati iz tenisa, Nadal je dao odgovor koji savršeno sumira njegovu ljubav prema sportu: “Nedostajat će mi gotovo sve,” rekao je Španjolac. “Bilo je to ostvarenje sna igrati gotovo 20 godina. Imati priliku igrati na najboljim mjestima na svijetu. To je nešto što sam gledao na televiziji kao dijete. Na kraju, ostvario sam svoj san da postanem profesionalni tenisač i da budem uspješan u tome.”
On je također izrazio zahvalnost za ljubav i podršku koju je primio tijekom godina: “Ne mogu vam dovoljno zahvaliti za podršku i ljubav koju sam dobio diljem svijeta. Energija na svakom turniru bila je nevjerojatna. Ogromna podrška. Od mog tima i obitelji, ali i od cijelog teniskog svijeta. Bilo je veliko zadovoljstvo biti dio toga.”
Nadal je uvijek bio poznat po svojoj poniznosti i poštovanju prema svima oko sebe, a taj duh pokazao je i u svom oproštajnom govoru: “Ja sam sretan čovjek što sam bio tenisač. Imamo sjajnu turneju i puno sjajnih ljudi koji vode ovaj sport. Osjećam se vrlo sretnim. Želim zahvaliti svima.”
Nadalovo nasljeđe
Rafael Nadal će ostati zapamćen kao jedan od najvećih tenisača svih vremena. Njegova karijera je bila ispunjena nevjerojatnim dostignućima, uključujući 22 Grand Slam naslova, a posebno će biti zapamćen po svojoj dominaciji na zemljanoj podlozi. Nadal je osvojio 14 naslova na French Openu, što je rekord koji možda nikada neće biti srušen.
Njegova borbenost na terenu, nikada ne odustajući i igrajući svaku loptu kao da je posljednja, postala je zaštitni znak njegove igre. Nadal je uvijek bio poznat po tome što je davao sve od sebe, bez obzira na okolnosti, i zbog toga su ga voljeli i obožavatelji i njegovi kolege.
Osim njegovih sportskih dostignuća, Nadal će ostati zapamćen i kao veliki ambasador sporta. Njegovo ponašanje izvan terena bilo je jednako impresivno kao i njegova igra na terenu. Nadal je uvijek bio ponizan, zahvalan i pun poštovanja prema svojim protivnicima, trenerima, obitelji i fanovima. Njegova strast prema tenisu i naporan rad učinili su ga idolom mnogima širom svijeta.
Što slijedi za Nadala?
Iako se Nadal povlači iz profesionalnog tenisa, njegovo nasljeđe će živjeti još dugo. Kao ambasador Saudijske Arabije, nastavit će igrati važnu ulogu u promociji sporta i širenju ljubavi prema tenisu diljem svijeta. Također, Nadal ima svoju tenisku akademiju na Mallorci, gdje već sada trenira mlade nade koje sanjaju o tome da postanu sljedeći veliki tenisači.
Nadal je također najavio da će nastaviti biti aktivan u svijetu tenisa na različite načine, iako je nejasno hoće li to uključivati treniranje, komentiranje ili rad unutar teniskih organizacija. Njegova prisutnost u svijetu tenisa bit će i dalje važna, čak i ako se više neće natjecati na najvišoj razini.
Za mnoge obožavatelje, Nadalova odluka o povlačenju označava kraj jedne ere. Zajedno s Rogerom Federerom i Novakom Đokovićem, Nadal je bio dio velike trojke koja je dominirala svjetskim tenisom više od desetljeća. Iako će Đoković nastaviti svoju karijeru, povlačenje Federera i Nadala ostavlja prazninu u svijetu tenisa.
No, kako je i sam Nadal rekao, “Osjećam se sretnim što sam bio dio ovoga.” Taj osjećaj sreće i zahvalnosti, zajedno s njegovim nevjerojatnim talentom i radnom etikom, osigurao je da će Rafael Nadal zauvijek ostati jedna od najvećih teniskih ikona.
