Novak Đoković porazio Tejlora Frica na putu do finala Mastersa u Šangaju. Dvojica rivala borila su se deseti put, a Srbin je produžio svoju savršenu seriju protiv Amerikanca, izbacivši ga deseti put iz isto toliko duela. Tako je Đoković dodao Frica na listu svojih omiljenih protivnika protiv kojih je igrao najmanje deset puta i nikada nije doživeo poraz. Zanimljivo je da su se njih dvojica sastajali samo na prestižnim turnirima, nikada ispod nivoa Masters 1000.
Đokovićevi najdominantniji međusobni susreti (H2H)
Novak je 67-0 protiv odabrane grupe igrača koji nikada nisu uspeli da pronađu način da pobede najtrofejnijeg igrača svih vremena! Srbin vodi 19-0 protiv Gaela Monfisa, stvarajući jedno od najjednostranijih rivalstava u Open eri. Još jedan Francuz, Žeremi Šardi, nije uspeo da nadmaši 24-strukog Gren slem šampiona u 14 mečeva. Novak je 12-0 protiv Andreasa Sepija i Miloša Raonića, s kojim je imao nekoliko napetih duela, ali je uvek prvi izlazio kao pobednik. Tejlor Fric se pridružio ovoj odabranoj listi pre nekoliko nedelja, osvojivši samo tri seta u deset mečeva protiv moćnog protivnika. Amerikanac je dva puta izazvao Srbina na Australijan Openu, osvojivši ta tri seta u Melburnu, ali nije uspeo da donese pobedu.
Novak protiv Tejlora – Njihovi rani susreti
Đoković i Fric započeli su svoje rivalstvo u Monte Karlu 2019. godine, gde je Srbin ostvario pobedu od 6-3, 6-0 za 68 minuta. Novak je rano stekao prednost i “čistom nulom” zatvorio drug set, rešivši meč u kratkom roku. Nekoliko nedelja kasnije borili su se u Madridu, gde je mlađi Fric pružio jači otpor nego u prvom duelu. Ipak, Đoković je osvojio pobedu 6-4, 6-2 za 65 minuta, dobro je servirao i tri puta oduzeo servis rivalu. Njihov najuzbudljiviji duel dogodio se na Australijan Openu 2021. godine. Novak je povredio mišić sa desne strane stomaka, tražio medicinske tajm-oute i mučio se u trećem i četvrtom setu. Fric je izgledao spremno da sruši legendu pre nego što je Novak povratio svoju igru u petom setu i trijumfovao sa 7-6, 6-4, 3-6, 4-6, 6-2 u meču koji je trajao tri i po sata.
Novak produžava svoju dominaciju
Borili su se u Rimu četiri meseca kasnije, a Srbin je ostvario pobedu 6-3, 7-6. Amerikanac je pružio snažan otpor u drugom setu, preokrenuvši zaostatak od 5-3 pre nego što je pao u napetom taj-brejku, našavši se 0-4 protiv najboljeg igrača sveta. Novak je izgubio servis tri puta protiv Tejlora u Parizu krajem 2021. godine, ali je anulirao taj deficit i pobedio 6-4, 6-3, ostvarivši petu pobedu iz isto toliko susreta. Morali su da sačekaju više od godinu dana kako bi odigrali šesti duel, borići se na ATP Finalu 2022. godine. Fric je gurao Novaka do granica, obojica su napravila po dva brejka i bili su rame uz rame. Srbin je ipak pobedio 7-6, 7-6, preokrenuvši zaostatak od 5-3 u drugom setu i osvojivši taj-brejk 8-6 kako bi zapečatio pobedu i proslavio tesan trijumf.
Fric se bori, ali Đoković ostaje nepogrešiv
Sedmi susret dogodio se leta 2023. godine u Sinsinatiju. Novak je pobedio Tejlora 6-0, 6-4 za 61 minut, furiozno počevši i osvojivši devet od prvih deset gemova. Amerikanac se vratio i izjednačio rezultat na 4-4. Srbin je ostao fokusiran i napravio kasni brejk kako bi zapečatio pobedu u dva seta. Nekoliko nedelja kasnije, odigrali su svoj prvi susret na US Openu. Novak je nadmašio domaćeg favorita 6-1, 6-4, 6-4 nakon uzbudljive borbe, odbranivši deset od 12 brejk lopti i ostvarivši šest brejkova koji su ga odveli do pobede. Ove sezone odigrana su još dva duela između ovih protivnika, a veteran je produžio svoju savršenu seriju. Izazivali su jedan drugog do maksimuma na Australijan Openu pre nego što je Novak pobedio 7-6, 4-6, 6-2, 6-3 nakon tri sata i 45 minuta. Đoković i Fric su podelili prva dva seta nakon skoro dva i po sata igre, takmičeći se pod užarenim suncem i gubeći energiju. U trećem setu su se uslovi poboljšali i Srbin je preuzeo kontrolu, ostavljajući svog rivala iza sebe i prešavši u vođstvo u četiri seta. Novak je izgubio dva puta servis i pretvorio 40% poena na riternu u četiri brejka iz 21 prilike, propuštajući svih 15 u prva dva seta pre nego što je pronašao pobedničku formulu. Njihov deseti duel dogodio se devet meseci kasnije u Šangaju. Novak je pobedio Frica 6-4, 7-6 za sat i 59 minuta nakon teške borbe. Veteran je ubacio 70% prvog servisa i spasio dve brejk lopte, povećavajući pritisak na suprotnoj strani. Tejlor se dobro borio i spasio osam od devet brejk lopti, ali je propustio svoje šanse u osmom gemu drugog seta i nije uspeo da iskoristi set loptu u taj-brejku. Novak je povredio levu nogu u petom gemu drugog seta, zahtevajući medicinski tajm-aut u kasnijim fazama. Ipak, izdržao je sve napore i zapečatio pobedu u taj-brejku, ostvarivši svoju desetu pobedu protiv Frica iz isto toliko duela.
