Novak Đoković je prošao kroz sve što profesionalni sport može ponuditi. Putovanje svijetom s ciljem obaranja novih rekorda postalo je svakodnevica za srpskog tenisera.
I dok se njegovi najveći rivali polako povlače sa scene, Đoković nastavlja svoju borbu i karijeru, iako je nedavno dao naslutiti kako bi njegova budućnost u tenisu mogla biti upitna. Ova izjava unijela je zabrinutost među njegove obožavatelje, no posljednja iskrena priznanja u razgovoru s jednim poznatim fudbalerom mogla bi umiriti sve one koji su se bojali njegovog skorog povlačenja.
Nakon što je osvojio zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Parizu, Đokovićeva forma doživjela je lagani pad. Njegova kampanja na US Openu nije rezultirala osvajanjem titule, a kasnije je izgubio i finale Shanghai Mastersa od svjetskog broja 1, Janika Sinnera. Iako su njegovi navijači nestrpljivo čekali njegov povratak u velikom stilu, Novak je iznenadio sve emotivnim govorom u kojem je priznao da mu nedostaje vrijeme provedeno s obitelji zbog stalnih obaveza na turnirima, što je kod mnogih izazvalo sumnje da bi se mogao povući iz sporta. Dodatno je zaintrigirao javnost objavom da preskače Masters u Parizu, ostavljajući pitanje hoće li se uopće pojaviti na ATP finalu.
Ipak, čini se da Đoković još uvijek nije spreman da napusti tenis, barem sudeći po njegovoj ljubavi prema Australian Openu. Naime, tokom zanimljivog intervjua s brazilskom fudbalskom zvijezdom Neymarom Jr., Novak je dao nagovještaj o svom omiljenom Grand Slam turniru. Neymar je, tokom kviza u kojem je odgovarao na pitanja o Đokoviću, pokušao pogoditi koji je Novakovo najdraže tenisko takmičenje. Novak mu je dao zabavan trag rekavši: “Volim klokane”, što je Neymara navelo na zaključak da se radi o Sydneyju. Iako tehnički netočan odgovor, budući da se Australian Open održava u Melbourneu, ova izjava pokazuje koliko Đoković cijeni ovaj turnir. Srbin je Australian Open osvojio rekordnih 10 puta i jasno je da želi dodati još jednu titulu na svoj impresivan niz, što je i nagovijestio ovom opuštenom primjedbom.
Iako je nedavno doživio nekoliko poraza, Đoković je i dalje u vrhunskoj formi. Nakon što je u posljednjem susretu pobijedio svog najvećeg rivala, Rafaela Nadala, na egzibicionom turniru Six Kings Slam u Rijadu, španjolski teniser je istaknuo kako je Novak “najbolji teniser ikada”. Ove riječi samo dodatno potvrđuju da Novak nije blizu povlačenja, uprkos nagađanjima. Nadalove pohvale imaju posebno značenje s obzirom na dugogodišnju rivalnost između njih dvojice, što ovu izjavu čini još značajnijom.
No, Đoković nije samo sportista koji ruši rekorde, već i osoba koja razmišlja o budućnosti i svom naslijeđu. Tokom cijele svoje karijere, suočavao se s izazovima i nikada nije bježao od njih. Bez obzira na svoje godine, često je otežavao put mlađim generacijama tenisera, a najnoviji rivalitet sa Jannikom Sinnerom to i potvrđuje. Srpski teniser je u posljednje vrijeme dva puta izgubio od Sinnera – prvo u finalu Shanghai Mastersa, a zatim i u polufinalu Six Kings Slam turnira. Ipak, Đoković ne pokazuje znakove da će se zbog ovih poraza povući. Štoviše, odlučan je da se suprotstavi pesimizmu koji je proizašao iz ovih poraza.
Nakon što je izgubio meč, Đoković je dao zanimljiv komentar koji je odražavao njegovu razmišljanje o karijeri: „Možda neki ljudi misle da bih trebao završiti karijeru nakon osvajanja olimpijskog zlata. Drugi, s druge strane, vjeruju da bih trebao nastaviti sve dok imam šanse za osvajanje Grand Slamova. Ja se trenutno priklanjam ovim drugima. Možda ću uskoro promijeniti mišljenje, ali trenutno osjećam da želim nastaviti. Žao mi je onih koji žele da se povučem, ali mislim da mi je ostalo još malo vremena.”
Ova izjava jasno pokazuje da Đoković još uvijek ima ambicije i strast za sportom. Iako je njegova karijera duga i ispunjena uspjesima, on ne želi stati sve dok ne osjeti da je u potpunosti ostvario svoje ciljeve. Jedna od njegovih velikih motivacija svakako je želja da ostane konkurentan na Grand Slamovima, posebno na Australian Openu, gdje je više puta dominirao.
Što se tiče njegovih narednih nastupa, Đoković će se najvjerojatnije vratiti na teren u Torinu kako bi branio svoju titulu na ATP finalu. Nakon što je prošle godine osvojio svoj rekordni sedmi naslov, bit će zanimljivo vidjeti hoće li odlučiti da pokuša poboljšati taj rekord ili će, s druge strane, izabrati da provede više vremena sa svojom obitelji do kraja sezone. Poznato je da je Đokoviću porodica vrlo važna, a njegove izjave o propuštenom vremenu s najmilijima ukazuju na to da bi budući raspored mogao prilagoditi kako bi pronašao bolji balans između profesionalnih i privatnih obaveza.
Unatoč svemu, Novak Đoković ostaje jedna od najdominantnijih figura u svijetu tenisa. Njegova karijera je nevjerojatna, a činjenica da i dalje osvaja turnire i izaziva najbolje igrače svijeta u svojim kasnim 30-ima samo potvrđuje njegovu nevjerojatnu fizičku spremnost i mentalnu snagu. Mnogi njegovi rivali, uključujući i Nadala, priznaju da Đoković ima potencijal da postigne još veće uspjehe, a njegovi obožavatelji s nestrpljenjem čekaju svaki njegov naredni potez.
Iako su nagađanja o njegovom povlačenju sve glasnija, čini se da Novak Đoković još uvijek nije spreman da okači reket o klin. Njegova ljubav prema tenisu, posebno prema Australian Openu, jasno pokazuje da ćemo ga još neko vrijeme gledati na najvećim svjetskim pozornicama. Za sve one koji se pitaju koliko će još trajati njegova karijera, možda je najbolje da poslušaju samog Novaka: „Još uvijek imam vremena.”
