Novak Đoković možda će u sljedećih nekoliko dana morati donijeti veliku odluku, jer je na korak do kvalifikacije za ATP Finale u Torinu.
Ovaj legendarni osvajač 24 Grand Slam naslova povukao se iz nadolazećeg turnira Paris Masters, dok izvještaji iz Srbije navode da možda neće igrati do kraja 2024. godine.
Đoković je više puta naglasio da će ubuduće igrati smanjen raspored, fokusirajući se prvenstveno na Grand Slam turnire i reprezentativne nastupe za Srbiju u Davis Cupu. “Nažalost, ove godine neću igrati na Paris Mastersu”, napisao je Đoković na Instagramu, potvrđujući svoj potez povlačenja s posljednjeg ATP 1000 turnira u sezoni.
“Iz Pariza nosim mnoštvo predivnih uspomena, osvojio sam sedam naslova i nadam se da ću se sljedeće godine vratiti među vas. Žao mi je svih koji su se nadali da će me vidjeti na turniru.”
Đokovićeva odluka znači da će ubuduće sve manje sudjelovati na ATP Tour turnirima, a njegovo povlačenje iz Pariza potvrđuje tu strategiju.
Trenutno, Đoković je šesti na ATP ljestvici u utrci za Torino, a osam najboljih igrača s te liste na kraju sezone koja završava 9. studenog ostvarit će plasman na ATP Finale. Povlačenjem iz Pariza, Đoković je dao priliku igračima koji su odmah iza njega na ljestvici da ga prestignu i izbore svoje mjesto na završnom turniru.
Najbliži konkurenti su mu Casper Ruud, Andrey Rublev i Alex de Minaur, no svi su trojica ispali relativno rano ovog tjedna i time propustili šansu ostvariti veliki bodovni skok ispred Đokovića.
Ruud je izgubio već u prvom kolu ATP 500 turnira u Baselu, dok je Rublev ispao u četvrtfinalu tog turnira, a De Minaur je također zaustavljen u četvrtfinalu u Beču.
Grigor Dimitrov i Tommy Paul zauzimaju 10. i 11. mjesto na ATP ljestvici, ali su obojica rano ispala u Beču, pa će konačna odluka pasti na temelju njihovih nastupa u Parizu, koji ima izrazito jaku konkurenciju.
Ruud i Paul bi se mogli suočiti već u Parizu, u potencijalno presudnom meču za kvalifikaciju u Torino. Dimitrov će u prvom kolu igrati protiv Tomasa Martina Etcheverryja iz Argentine ili Zhang Zhizhena iz Kine, gdje je prošle godine u finalu izgubio upravo od Đokovića.
S druge strane, Rublev bi u Parizu mogao igrati protiv Francisca Cerundola iz Argentine u svom prvom meču, a Stefanos Tsitsipas također je u njegovoj sekciji ždrijeba.
Ako se barem dva od ovih igrača ne istaknu u Parizu ili ne postignu dobar rezultat na ATP 250 turnirima u Beogradu i Metzu početkom studenog, Đoković bi mogao osigurati plasman u Torino i tada će morati odlučiti hoće li igrati ili ne.
Posljednji put Đoković je nastupio na turniru u Šangaju, gdje je ranije ovog mjeseca bio poražen u finalu od Jannika Sinnera. Nakon toga, spekulacije o njegovoj budućnosti dodatno su se pojačale.
Govoreći za Sky Sports, bivši igrač i trener Ivan Ljubičić izrazio je sumnju u Đokovićevu motivaciju za nastavak igranja u odsustvu njegovih velikih rivala, Rogera Federera i Rafaela Nadala.
“Ne znam, a mislim da ni on sam trenutno ne zna,” izjavio je Ljubičić, koji je bio trener Rogera Federera.
“Po mom mišljenju, njegov cilj su definitivno turniri, a ne rang lista jer bi za napredak na ljestvici morao igrati puno više.”
“Fizički ni mentalno nije spreman za to, ali pokazao nam je u Šangaju da, kad želi konkurirati, može parirati najboljima.”
“Čisto sumnjam da će ove godine igrati u Torinu, no vjerujem da će pokušati ponovno iduće godine.”
Đokovićeva moguća odluka da se ne natječe do kraja godine otvara niz pitanja o njegovoj daljnjoj karijeri, ali i o prioritetima u sljedećoj sezoni. Već dulje vrijeme najavljuje fokus na Grand Slam turnire i postizanje dodatnih uspjeha u Davis Cupu za Srbiju, što implicira da će sve više smanjivati broj nastupa na ATP Touru.
Povlačenjem iz Pariza, Đoković šalje jasnu poruku da ga više ne zanimaju uobičajeni turniri koliko postizanje ključnih rezultata na najvećim natjecanjima. To je taktika koju su ranije koristili i Federer i Nadal, no Đoković je prvi koji tu strategiju primjenjuje s toliko uspjeha, unatoč tome što još uvijek drži sam vrh svjetskog tenisa.
Ako se ipak odluči zaigrati u Torinu, Đoković bi mogao biti suočen s nekim od najopasnijih mladih igrača današnjice, poput Carlosa Alcaraza, Jannika Sinnera i drugih. Međutim, u takvoj situaciji, njegove pripreme bi vjerojatno bile prilagođene isključivo tim susretima, jer za njega više nije pitanje svakodnevne kompetitivnosti na Touru, već odmjeravanja snaga na najvećim pozornicama.
Bez obzira na ishod i njegovu konačnu odluku, očito je da Đoković u svojoj 37. godini života uspijeva zadržati zavidnu formu i mentalnu snagu potrebnu za nastavak dominacije u teniskom svijetu. Njegova sposobnost prilagodbe novim izazovima i promjenama u fizičkim zahtjevima samo dodatno potvrđuje njegovu jedinstvenu poziciju među velikanima ovog sporta.
Đokovićeva posvećenost i dalje fascinira obožavatelje, jer dok mnogi sportaši u njegovim godinama razmišljaju o povlačenju, on pokazuje nevjerojatnu strast i predanost.
Hoće li se Đoković pojaviti u Torinu ili će već sada početi pripreme za sezonu 2025., ostat će zanimljivo pitanje koje će razjasniti u nadolazećim tjednima.
