Za one koji žive i dišu sport, ili ga prate izbliza, sport je poput mikrokosmosa života. Na fudbalskom terenu, teniskom terenu, ringu ili kriket polju može se pronaći svaka emocija koju čovek može da doživi.
Često, kada se titani sporta približe kraju svoje karijere, spektar tih emocija i iskustava postaje očigledan kada se analizira njihov put i putovanje koje su prešli. Trenutno, Novak Đoković, savremena teniska legenda, možda je na pragu da završi svoju neverovatnu karijeru, ispunjenu istorijskim dostignućima. Ali on bi idealno voleo da nastavi da igra i bude konkurentan.
Pa, zašto pričamo o ovome? Da li je to zbog toga što je 2024. prva godina još od 2017. u kojoj Đoković nije osvojio nijednu Grand Slam titulu? Da li je zbog toga što ima 37 godina? Da li je zato što je već postigao sve – osvojio najviše Grand Slam titula u muškoj konkurenciji (24) i sada i zlatnu olimpijsku medalju (koju je nazvao „najvećim uspehom“ u karijeri)? Da li je to zbog toga što ga nova generacija tenisera ozbiljno izaziva na svakom koraku? Da li je jer nema mnogo energije preostalo?
Iskreno, može biti bilo koji od ovih razloga, ili svi zajedno.
Poslednja konkurentna godina za Đokovića?
Emotivni teniski navijači među nama, naravno, žele da Đoković nastavi da igra sve dok mu je to istinska želja. Na kraju krajeva, ovaj čovek je uspeo da uradi ono što je nekada bilo apsolutno nezamislivo. Kada je Pit Sampras dostigao 14 Grand Slam titula, svet je bio impresioniran. Federer i Nadal su premašili tu brojku, a Đoković ima čak deset Grand Slam titula više od Samprasa, četiri više od Federera i dve više od Nadala. Zatim, postoje oni koji bi želeli da ga vide kako se povlači na vrhuncu, a ne da se muči sa konkurencijom – nešto što smo gledali kod Rafe u poslednjih godinu dana, što je bilo bolno za gledanje.
Dakle, da li ulazimo u godinu koja bi mogla biti poslednja u Đokovićevoj konkurentnoj karijeri? Možda. Naravno, mnogi bi želeli da to prihvate s dozom rezerve. Povlačenje u 2025? Stvarno? Međutim, nema sumnje da se razgovor sada promenio sa „hoće li objaviti?“ na „kada će objaviti?“. A to, kao i uvek, zavisi samo od njega. Ne bi bilo iznenađujuće da se to dogodi sledeće godine.
Milionsko pitanje: može li Đoković realno osvojiti još Slamova?
Setimo se, 2024. godine, Jannik Sinner i Carlos Alcaraz, dva najistaknutija predstavnika nove generacije muških tenisera, podelili su četiri Grand Slam titule između sebe. Oni rade Đokoviću ono što je on svojevremeno radio Federeru i Nadalu. Aura nepobedivosti je nesumnjivo ozbiljno poljuljana. Konkurencija je veoma realna, i stari ratnik oseća pritisak.
‘Možda ću promeniti mišljenje’
Istina je da je Đoković imao priliku da se oprosti na velikom nivou, kada je osvojio jedino priznanje koje mu je nedostajalo: olimpijsko zlato, što mu je omogućilo da postigne Zlatni slam u karijeri. Najuspešniji teniser u muškoj konkurenciji svih vremena i zajednički najuspešniji u celokupnoj istoriji zna koliko to znači.
Govoreći za argentinsku publikaciju La Nacion, rekao je: „Neki misle da treba da napustim tenis na vrhuncu: ‘Osvojio si zlato, osvojio si sve, oprosti se’… Neki misle da treba da nastavim sve dok mislim da mogu biti favorit na Grand Slam turnirima. Više mislim kao oni.“ Ali je zatim dodao: „Možda ću promeniti mišljenje. Ne znam.“
2023 nije bila tako loša
U njegovu odbranu, 2023. godina je bila vrlo dobra za njega. Osvojio je tri od četiri Grand Slam turnira te godine (Australian Open, French Open i US Open) i završio kao broj jedan na ATP rang listi – osmi put ukupno da je završio kao prvi na kraju godine, što je rekord za bilo kog tenisera. To je važan podatak. Tako da je sasvim moguće da je, uprkos tome što nije osvojio nijednu titulu u 2024. (u trenutku pisanja ovog članka), osim olimpijskog zlata, Đoković pomislio da i dalje može da pronađe neverovatnu snagu koja je bila njegov najveći adut tokom čitave karijere.
Đoković ne može samo da igra, mora da pobedi
U životu svakog sportiste dolazi vreme kada shvati da više ne može da igra na nivou na kojem bi želeo. To je uvek poslednja kap. Nijedan sportista, pogotovo velikani, ne želi samo da bude tu. Da li Đoković usporava? Da li oseća da se kraj približava? Jednostavan odgovor na to pitanje, gledajući njegove nastupe na Slamovima, bio bi ‘da’. Ali, s druge strane, treba imati na umu da će mu prioritet biti da prilagodi svoju igru kako bi nastavio da se takmiči i osvaja.
Biranje svojih bitaka
Ali Đoković je jasno shvatio da je došlo vreme da zaista bira turnire, sa Grand Slam turnirima kao glavnim prioritetom. Nije bilo veliko iznenađenje kada se povukao sa Paris Masters-a, gde je bio branilac titule.
Do trenutka pisanja ovog eseja, on još nije osigurao mesto na završnom ATP finalu. Četiri od osam mesta su već popunjena. Trenutno je Đoković šesti u trci, iza Tejlora Fritza. Ne bi trebalo biti previše iznenađujuće ako ne obezbedi mesto u Torinu.
U svakom slučaju, njegova glad i dalje postoji. Takva glad se nikada ne zadovoljava. Sve se svodi na to gde se Novak Đoković trenutno nalazi – fizički, mentalno, emotivno i psihološki. Možda se nalazi na najvećoj raskrsnici svoje karijere.
