Argentinski teniser Juan Martin del Potro, jedan od najvećih talenata koji je ikada kročio na teniski teren, otkrio je kako je došlo do dogovora sa Novakom Đokovićem o međusobnom duelu koji će biti poslednji u njegovoj bogatoj karijeri.
Iako se Del Potro zvanično oprostio pre dve godine na turniru u Buenos Airesu, dogovoreni meč sa Đokovićem u njegovoj rodnoj Argentini predstavljaće emotivno i nezaboravno iskustvo za sve ljubitelje tenisa.
Del Potro, koji je kroz svoju karijeru oduševljavao ljubitelje tenisa spektakularnim udarcima i srčanom borbom na terenu, kroz nekoliko godina je postao simbol izdržljivosti. Iako je kroz svoju karijeru morao da se bori sa ozbiljnim povredama, prepoznatljiv je bio po svojoj posvećenosti, snazi volje i neverovatnoj borbenosti, što ga je učinilo jednim od najvoljenijih sportista na svetu. Poslednje godine njegove karijere bile su obeležene borbama sa povredama, naročito kolena, koje su na kraju dovele do njegovog povlačenja iz profesionalnog tenisa.
Ipak, iako je donio odluku o povlačenju, delovao je kao da je njegova ljubav prema tenisu neiscrpna. Naime, u decembru ove godine, Del Potro će odigrati još jedan meč na domaćem terenu, što je mnoge iznenadilo, ali u isto vreme obradovalo. Rival u tom meču biće niko drugi do Novak Đoković, trenutno jedan od najboljih tenisera svih vremena i neko s kim Del Potro deli mnogo nezaboravnih trenutaka na i van terena.
U intervjuu za argentinske medije, Del Potro je otkrio kako je došlo do ovog dogovora. “Do poslednjeg Mastersa u Miamiju postojale su glasine da bismo mogli da igramo, ali se nismo videli dugo. Jednog dana, dok sam bio u Miamiju, Novak me pozvao i rekao: ‘Delpo, znam da si tu, voleo bih da dođeš na večeru i da pričamo.’ Razgovor je bio neverovatan. Pitao me je da li je tačno da planiramo meč, a ja sam mu rekao da je jedini način da ga igram ako on bude moj protivnik,” ispričao je Del Potro.
Zanimljivo je da je Đoković, koji je i sam svestan koliko je naporan njegov takmičarski kalendar, bio izuzetno spreman da dođe u Argentinu kako bi pružio Del Potru priliku za posljednji meč u karijeri. “Odgovorio mi je: ‘Računaj na mene u svemu što mogu da ti pomognem.’ Za mene je to bilo veoma emotivno, jer znam koliko je njegov takmičarski kalendar nabijen, koliko ima ponuda, a on će doći u Argentinu samo zbog mene i zbog ljudi koji ga vole. Znao sam da će to biti nešto posebno,” rekao je Del Potro, očigledno dirnut gestom svog kolege.
Kao što je Del Potro naglasio, razgovor je bio izuzetno emotivan i obuhvatio je mnogo više od samog meča. “Pričali smo o životu, o mečevima, o mladim teniserima poput Alcaraza i Sinnera. Nikada tokom turnira ne bismo imali priliku da razgovaramo na ovakav način. Pitao me je da li su priče o meču tačne, da li je to nešto o čemu se zaista pregovaralo. Rekao sam mu kako se osećam, a on je samo odgovorio: ‘Računaj na mene’.”
Uz ovu emotivnu priču, Del Potro se prisetio i brojnih mečeva koje je odigrao protiv Novaka Đokovića, s posebnim naglaskom na njihove najpoznatije duele. “Žao mi je što mi Novak nije dozvolio da ponovim uspeh u finalu US Opena 2018. godine. Iako sam osvojio svoj jedini Grand Slam u New Yorku 2009. godine, 2018. godine Novak je bio nepobediv,” rekao je Del Potro, podsećajući na neke od najvažnijih trenutaka svoje karijere. “Ipak, sećam se 2011. godine kada sam otišao u Srbiju i pobedio u Davis Cupu, kao i u prvom kolu Olimpijskih igara u Riju 2016. godine. On to ne zaboravlja,” dodao je Del Potro, koji je uvek bio veliki borac na terenu.
Međutim, Del Potro je svestan da su njegove povrede, pre svega kolena, uticale na njegovu karijeru, a time i na šanse da dostigne još veće visine u svetu tenisa. “Želeo sam da budem broj jedan na svetu, i mislim da sam mogao da to postignem. Ali koleno mi se raspalo. Osam puta sam morao da operišem koleno. Poznato je za pet operacija, ali sam u tajnosti imao još tri. Išao sam kod najboljih specijalista, isprobao sve tretmane, dijete, suplemente… Razmišljao sam o svemu, čak i o nekim ‘ludim’ stvarima da bih izlečio koleno,” rekao je Del Potro, koji se i dalje bori sa svakodnevnim izazovima fizičkog stanja. “Zamislite sve te borbe protiv Novaka, Rogera, Rafaela, da bih bio broj jedan, da bih osvojio Grand Slamove, a sada želim samo da se popnem uz stepenice bez bola ili da vozim auto bez bola u kolenu,” zaključio je Del Potro, s tugom, ali i nadom da će, uprkos svim izazovima, pronaći mir i kvalitetan život.
Uprkos svemu, Juan Martin del Potro nije izgubio veru u život i sport. Iako se njegova profesionalna teniska karijera završava, njegova ljubav prema tenisu i emocijama koje su pratile njegove borbe i pobede nastaviće da inspirišu mnoge generacije mladih tenisera. Iako više neće biti na terenu, Del Potro ostaje veliki simbol strasti, upornosti i borbenosti u sportu, a njegov zadnji meč sa Novakom Đokovićem biće zaista posebna tačka na njegovoj nezaboravnoj karijeri.
