Rafael Nadalov oproštaj: Zlatna ostavština, ali postoji pitanje koje otvara jednu veliku debatu
Rafael Nadal ostavlja sportsku ostavštinu koja će zauvijek biti ispisana zlatnim slovima, ali prema mišljenju jednog bivšeg tenisera, možda je postojala jedna stvar u kojoj je mogao učiniti više.
Dok se Nadal oprašta od svoje rekordne karijere na finalu Davis Cupa u Malagi, kapetan irske Davis Cup reprezentacije Conor Niland izjavio je za Tennis365 da Španjolac zaslužuje sve pohvale koje će dobiti. Ipak, Niland smatra kako je Nadal možda mogao još više doprinijeti tenisu kada je riječ o podršci igračima s nižim renkingom koji se bore za veće nagrade kako bi financirali svoje karijere.
Novak Đoković: Glas onih koji se bore za opstanak
Nadalov veliki rival, Novak Đoković, godinama je bio glasnogovornik niže rangiranih igrača, pozivajući teniske vlasti da osiguraju veću financijsku podršku za one na dnu teniske ljestvice.
Bivši 129. igrač svijeta, Conor Niland, koji je napisao hvaljenu knjigu o borbama igrača u nižim rangovima teniskog toura, izjavio je kako je Đokovićeva strast za promjenom sporta za manje privilegirane igrače kvaliteta koja zaslužuje priznanje.
“Volio bih da je Nadal malo više govorio u ime igrača rangiranih između 100. i 300. mjesta,” rekao je Niland. “Ponekad sam osjećao da, ako niste na vrhu igre, Rafa nije pokazivao interes. Nasuprot tome, Đoković se zauzeo za igrače koji se financijski bore, dok Federer i Nadal to nisu činili u istoj mjeri.”
Niland je također pohvalio Đokovićevu sposobnost da prepozna neravnoteže unutar sporta:
“Đoković razumije da je sustav nepravedan i da treba raditi na tome. Zaslužuje priznanje za to, iako je često dijelio mišljenja. Ljudi ga ponekad nisu voljeli čak i kada nije radio ništa loše, jer je narušavao rivalstvo Federera i Nadala.”
Nadal, Federer i Đoković: Dio iste priče
Niland je Nadalovu karijeru stavio u kontekst rivalstva s Federerom i Đokovićem, tvrdeći da je njihov trio definirao moderni tenis:
“Vidim ih kao trio, i mislim da Đoković ne bi postigao ono što je postigao bez Federera i Nadala. Nadal je jedan od najvećih sportaša posljednjih 100 godina i svakako jedan od najinspirativnijih. Sudjelovao je u nekim od najvećih mečeva u povijesti.”
Prisjećajući se Nadalovih legendarnijih trenutaka, Niland je istaknuo epski meč protiv Federera u finalu Wimbledona 2008. kao najveći svih vremena, ali i brojne druge spektakularne duele:
“Bio je dio nevjerojatnih mečeva, poput onog protiv Fernanda Verdasca na Australian Openu 2009. godine, i mnogih drugih nezaboravnih trenutaka.”
Nadal je, prema Nilandu, uvijek pokazivao uzorno ponašanje na terenu:
“Njegovo ponašanje na terenu uvijek je bilo primjer drugima. Osim pokoje kazne za odugovlačenje ili nesuglasica sa sucima, sve je to bilo sitno u usporedbi s njegovim veličanstvom. Tenis će ga itekako nedostajati.”
Mogao li je Nadal učiniti više za niže rangirane igrače?
Nilandova knjiga, koja je bacila svjetlo na borbe niže rangiranih tenisača, izazvala je veliko zanimanje, kako u teniskim krugovima, tako i izvan njih. Prema njemu, Nadal i Federer mogli su iskoristiti svoj status da učine više za one na nižim razinama tenisa.
“Đoković se ističe jer razumije koliko su uvjeti neravnopravni,” rekao je Niland. “Volio bih da su Nadal i Federer više govorili u ime onih koji su daleko od vrha.”
Niland je također prepoznao kako je Đoković često bio meta kritika, čak i kada je pokušavao pomoći sportu:
“U vremenu kad su svi bili podijeljeni, kao tijekom pandemije, Đoković je bio figura koja je izazivala kontroverze. Ipak, to ne umanjuje njegovu strast za promjenama koje će koristiti svima u sportu.”
Veliki trio: Nasljeđe i utjecaj na tenis
Niland zaključuje da su Nadal, Federer i Đoković zajedno redefinirali tenis te da će njihov utjecaj trajati desetljećima. Njihovo rivalstvo nije samo oblikovalo povijest tenisa već je i donijelo nevjerojatne trenutke koji su privukli milijune novih obožavatelja sportu.
Nadalov oproštaj označava kraj jedne ere, ali također ostavlja prostor za razmišljanje o tome koliko je ovaj trio utjecao na sport, kako na terenu, tako i izvan njega.
“Njihova priča je neponovljiva,” zaključio je Niland. “Tenis kakav poznajemo danas ne bi postojao bez njih trojice. Rafa je možda rekao zbogom, ali njegova ostavština nikada neće nestati.”
