Majka Stefanosa Cicipasa, Julija Apostoli, smatra da Novak Đoković zaslužuje mnogo više priznanja za svoj uspon na vrh jer je „imao veoma teško detinjstvo“ u poređenju sa Rodžerom Federerom, koji je „odrastao u srećnoj zemlji“.
Đoković je odrastao u ratom zahvaćenom Beogradu i često priznaje da je i dalje traumatizovan užasima iz detinjstva. U nedavnom intervjuu izjavio je:
„To je strah od nepoznatog. Ne znaš da li će sledeća bomba pasti na tvoju glavu.
„I tako je bilo svakog dana, alarmi, sirene koje su nas budile svake noći kada su avioni prilazili.
„Sećam se da je moja majka jedne noći… jer spavaš, a usred noći te probudi sirena i moraš da zgrabiš torbu i odeš u podrum zgrade da potražiš zaklon.“
Uprkos svim tim teškoćama, Srbin je postao jedan od najvećih tenisera svih vremena. Osvojio je 24 Grend slem titule – najviše u istoriji Open ere – i postavio mnoge druge rekorde na tom putu. Đoković je takođe bio taj koji je prekinuo dominaciju Rodžera Federera i Rafaela Nadala, pretvarajući „Veliku dvojku“ u „Veliku trojku“.
Julija Apostoli, rođena u Rusiji i majka grčkog tenisera Stefanosa Cicipasa, koja je i sama igrala profesionalni tenis i osvojila tri ITF titule, istakla je zašto je impresionirana Đokovićem.
„Đoković je uspeo samostalno. Bez ikakvog PR-a,“ rekla je Apostoli u intervjuu za YouTube kanal Mr Tennis. „Drugim rečima, ušao je u tenis u trenutku kada su Federer i Nadal bili na vrhuncu. Oni su već tada bili očevi tenisa.
„A Đoković nije bio ime, ali vremenom, kako se pokazalo, dokazao je da je sve moguće. Oni koji ga osuđuju, trebaće im vremena da to preispitaju.
„Ja sam živela život na nekoliko nivoa. Provela sam neko vreme u Beogradu, pa govorim srpsko-hrvatski. Inače, iako o Đokoviću pišu da je Srbin, u stvari je poreklom Bosanac. Ali je izabrao jednu od nacionalnosti koje su živele u Jugoslaviji.
„Imao je veoma teško detinjstvo. To može da se objasni. Kao dete morao je da se skriva u skloništima od bombi. Federer je odrastao u srećnoj zemlji: Švajcarskoj. I to treba imati na umu. On nije doživeo one trenutke kada morate nešto da rizikujete kako biste postigli nešto drugo.“
