Stara izreka kaže “poverenje se teško stiče, ali lako gubi”, ali ko god je smislio tu izreku nije sa ovih prostora, jer je ovde to nekada nemoguće načiniti, pogotovo ako dođete na mesto velikih očekivanja i istorijski velikih uspeha.
Crvena zvezda to jeste pogotovo u poslednjoj deceniji i to pod trenerskom palicom Dejana Radonjića, koji je sa klubom uzeo čak 15 titula i tako postao najtrofejniji trener u istoriji kluba.
Ko god je morao da sedne na to mesto znao je da je stolica vruća, a pozicija klizava. Neki su i bili tu, ali niko nije stekao to poverenje navijača kao što je Dejan Radonjić imao, niko sve do iskusnog Grka.
Nema puno trenerskih imena koja bi odmah mogla da smire nezadovoljne navijače Zvezde nakon lošeg starta sezone 2023/24 pod vođstvom Duška Ivanovića, a kada se pojavio Janis Sferopulos, Grk koji u svojoj karijeri nema veliki evropski uspeh, pitanja su se sama postavljala.
Nije imao lak put Sferopulos, nije napravio uspešnu igračku karijeru, pa je već sa 21 godinom odlučio da pređe u trenerske vode. Kao mlad trener morao je pažljivo i uporno da gazi svoj put do najveće evropske scene koju je sa Olimpijakosom video.
Međutim, sve to je jedna strana priče, a potpuno drugo je kada se stane na poziciju trenera Zvezde – odmah se nešto mora dokazati.
Njegov debi je bio protiv FMP-a 23. oktobra 2023. godine, kada je ekipa napravila uvertiru za oluju koja je usledila. Bio je Sferopulos svestan da slede dva Derbija i da su to utakmice koje se moraju dobiti, ali znao je kako se našim ljudima mora pristupiti.
– Hrabrost? Da sam želeo da se plašim, ostao bih kući – rekao je Sferopulos na pitanje o tome da li je ludost što je došao pred dva derbija, pa onda izabranim rečima pozvao navijače:
– Šaljem poruku našim navijačima da želimo njihovu podršku i da ima još mnogo utakmica do kraja – zaključio je svojevremeno Janis.
Pobeda je bila želja svakog navijača Zvezde i bilo je blizu u Evroligi, ali želje se ne poklope uvek sa realnošću, a neminovnost poraza se pokazala kao tačnija u tom haosu koji je Janis dočekao.
I pored svega toga bio je svestan da nijednoj populističkoj, niti atraktivnoj izjavi nije mesto ni vreme, a da je jednini dobar pristup napraviti kontinuitet i prilagoditi očekivanja svih.
Kada u potpunosti shvatiš gde si i koje probleme nosi tvoja okolika, što u sportu nije uvek lako ili očigledno, moraš naučiti kako sa njima da se nosiš i prevaziđeš ih, a to je bio sledeći korak za Sferopulosa u ranjenoj Zvezdi.
Sa skora 1-4 u Evroligi (nakon derbija) i niza problema sa kojima je tim živeo, morao je naći način da timu vrati samopouzdanje. Za to je potrebno vreme i strpljenje, a to je retko ko imao u tom trenutku.
Prvi problem kojim je morao da se bavi jeste blagi razdor u timu, Šabaz Nejpir koji nije znao šta želi u tom trenutku, ili bar nije želeo to nikome da prizna. Vreme je moralo da prođe da se dođe do konačnog zaključka da se bez njega mora.
Kada tim nije tvoj i moraš da ispravljaš krive Drine, dešavaju se nepopularni potezi, koji nekada ne budu u potpunosti uspešni. Fredi Gilespi se nije ispostavio kao dobar, ali je u trenutku bio neophodan potpis.
Dva dana kasnije Nejpir je razrešen dužnosti, ali to nije rešilo probleme. Povratak Nikole Topića iz Mege je delovao kao pun pogodak, ali povreda je dodatno otežala stvari i naterala ga da nastavlja da gleda na tržištu.
Ognjen Kuzmić je viđen kao prekobrojan i njegovo je tada bilo gotovo, Zvezda je za njega postala prošlost, a ni nova godina nije puno promenila. Marko Simonović je viđen kao prekobrojan nakon što nije zadovoljio zahteve Sferopulosa, pa je poslat u Bešiktaš.
Samo 13 dana kasnije iz Razvojne lige je, usled nedostatka boljih opcija, doveden Džavonte Smart. Ipak, slagalica nije bila gotova, falio je još jedan deo iste kako bi, pored svih tektonskih pomeranja, tim bio sveden i zadovoljavajuć.
Nedelju dana pred početak Kupa Trej Tompkins je dobio drugu šansu nakon teške povrede, ali bio je to još jedan nepopularan potez koji je sa sobom nosio niz pitanja, sa pravom, sumnjičavih navijača.
Usled celog tog haosa, bilo je važno razmišljati i o budućnosti, a ne samo sadašnjosti što se pokazalo kroz potez produženja ugovora sa Džoelom Bolombojem. Ako stvari gledamo iz današnjeg ugla, to je jedan od najboljih poteza Sferopulosa i uprave u poslednjih nekoliko godina.
Nakon dva vezana poraza od Partizana tenzije rastu, a sve osim pobede stvara neizdrživi nemir u redovima crno-belih. Kada se u obzir uzme činjenica da je sledio Kup, sve je dodatno dobijalo na značaju.
Ipak, Kup je osvojen na mišiće i konačno je među navijačima osetilo da može nešto lakše da se diše. Istini za volju, nije sve bilo kako treba, evroligaška sezona nije obećavala, a ostala je ABA liga da se poverenje opravda.
Ulazak Partizana u Evroligu kod navijača Zvezde izazvao je neka nova osećanja, postalo je iznimno važno šta se uradi u Evropi, što jeste lepota rivalstva večitih, jedni od drugih izvlače više.
Kada je sezona bila gotova i to porazom od 45 poena razlike u Istanbulu, retko ko je mogao stati za trenera. Retko ko osim igrača i uprave koja je imala apsolutno poverenje u njegov sistematičan pristup.
Malo je reći da se isplatilo, lakše nego ikada osvojena ABA liga, a potom i KLS, da bi sezona prepuna kontroverzi bila gotova u pozitivnom tonu.
Međutim to nije bilo dovoljno za zahtevne navijače – cilj jeste ostvaren, ali mir u redovima nije.
Sastaviti dobar tim za novu sezonu, napraviti zadovoljavajuće rezultate, dati sve od sebe – sve to jesu uslovi koje jedan trener mora ispuniti da bi imao poverenje navijača, ali ko misli da je to dovoljno vara se.
Malo ko je od starta obraćao pažnju na male stvari koje su postepeno osvajale srca navijača Zvezde. Janis nikada nije ispao iz uloge trenera koji daje umerene izjave, nikada sebi nije dozvolio da pređe granicu, pa ni u momentima kada je imao povoda tako nešto.
Nebrojano puta je malim izjavama na srpskom jeziku znao da nasmeje prisutne, ali i da dočara navijačima da mu je stalo do kulture i važnih stvari za Srbe.
Ali najvažnije od svega, ostao je dosledan svojoj smirenosti i umerenosti, kako u izjavama tako u načinu vođenja tima.
Pregrmeo je sve bure i zaslužio iznimno poverenje, kako navijača kluba, tako i uprave i igrača.
Drugi ishod osim produženja ugovora bio bi razočaravajuć.
Navijači sigurno nikada neće zaboraviti Radonjića, ali su za sada uspeli da prebole njegov odlazak i konačno vide put uspeha koji su godinama silno tražili.
Možda je Janis Sferopulos graditelj neke nove Zvezde…
