Novak Đoković i Coco Gauff Prevladali Poteškoće i Napredovali na US Openu Usred Toplotnog Vala
US Open, jedan od najprestižnijih turnira u svijetu tenisa, uvijek je bio pozornica na kojoj se stvaraju legende i otkrivaju priče. Ove godine, branitelji naslova Novak Đoković i Coco Gauff nastavili su svoje kampanje pod izazovnim okolnostima, obilježenim iscrpljujućim mečevima i neizdrživom vrućinom koja je testirala granice kako igrača, tako i navijača.
Đokovićeva Teška Pobjeda
Novak Đoković, osvajač 24 Grand Slam naslova, suočio se s sunarodnjakom Laslom Đereom u drugom kolu US Opena. Iako je Đoković ušao u meč kao favorit, susret nije bio nimalo jednostavan. Đere, poznat po svojoj upornosti i vještini, gurao je Đokovića do samih granica, pokazujući da ga ne zastrašuje izazov suočavanja s jednim od najvećih u sportu.
Đoković je osigurao teško izborenu pobjedu, napredujući u treće kolo nakon što je Đere bio prisiljen odustati zbog ozljede. Konačni rezultat bio je 6-4, 6-4, 2-0 u korist Đokovića kada je Đere odlučio da više ne može nastaviti. Unatoč pobjedi u dva seta, Đoković je priznao da meč nije bio nimalo lagan. “To nije ono što želimo vidjeti,” rekao je Đoković, izražavajući suosjećanje prema svom protivniku. “On je tako dobar igrač u ovim uvjetima, a drugi set je trebao biti njegov, vodio je 4-2.”
Drugi set bio je posebno izazovan za Đokovića, koji se našao u zaostatku dok je Đere stjecao zamah. Đere je prekinuo Đokovićev servis i poveo s 4-2, stvarajući priliku da izjednači meč. Međutim, Đokovićevo iskustvo i mentalna snaga došli su do izražaja, omogućujući mu da se vrati u set. Đere, koji se borio s bolovima u kuku, zatražio je medicinski time-out, iako je pokušao nastaviti, ozljeda ga je na kraju prisilila da odustane, čime je Đoković ostvario svoju 90. pobjedu na US Openu.
Ovaj uspjeh je značajan jer je Đoković postao prvi muški igrač koji je postigao 90 ili više pobjeda na sva četiri Grand Slam turnira, dodatno učvrstivši svoje mjesto u teniskoj povijesti. Međutim, Đoković je ostao kritičan prema svom nastupu, posebno prema svom servisu. “Servirao sam užasno. Igrajući bez servisa, moraš se boriti, moraš trčati. Morao sam se osloniti na svoju igru s osnovne linije,” priznao je Đoković. Njegova samokritičnost odražava njegovu neumornu potragu za savršenstvom, čak i dok se kreće prema potencijalno novom Grand Slam naslovu.
Đokovićeva pobjeda postavila je treće kolo protiv Australca Alexeia Popyrina, mladog igrača poznatog po svom snažnom servisu i agresivnom stilu. Đoković je već pobijedio Popyrina na Australian Openu i Wimbledonu ove godine, ali zna da svaki meč predstavlja novi izazov. Srpski superstar morat će biti u svom najboljem izdanju kako bi prevladao Popyrina, posebno kako turnir napreduje i konkurencija postaje sve jača.
Neravnomjerna Izvedba Coco Gauff
S druge strane, braniteljica naslova u ženskoj konkurenciji, Coco Gauff, također se suočila s vlastitim izazovima. Dvadesetogodišnja američka senzacija suočila se s Njemicom Tatjanom Marijom u meču koji, iako je na kraju rezultatski jednostran, nije bio bez poteškoća za Gauff. Pobijedila je s 6-4, 6-0, ali njezina izvedba bila je obilježena nedosljednostima, posebno u servisu.
Gauff, koja je imala turbulentnu sezonu od osvajanja svog prvog velikog naslova na prošlogodišnjem US Openu, borila se da pronađe svoj ritam u servisu. Uspjela je pogoditi samo 44% svojih prvih servisa i napravila je devet dvostrukih pogrešaka. Unatoč tim problemima, Maria, koja je na 99. mjestu na svijetu, nije uspjela iskoristiti Gauffine probleme s servisom, a mlada Amerikanka je završila meč osvajanjem posljednjih sedam gemova zaredom.
Osvrćući se na svoj nastup, Gauff je priznala potrebu za poboljšanjem, posebno u servisu. “Mislim da sam igrala dobro u cjelini,” rekla je Gauff, “ali mislim da bi, da sam bolje servirala, prvi set bio puno lakši.” Njezina iskrenost u vezi s poteškoćama pokazuje njezinu zrelost i odlučnost da poboljša svoju igru dok cilja na obranu naslova u New Yorku.
Borba s Elementima
I Đoković i Gauff imali su sreće što su izbjegli najgore uvjete ekstremnog vremena koje je pogodilo turnir. Toplotni val u New Yorku potaknuo je organizatore turnira da uvedu pravilo za ekstremne vremenske uvjete, dopuštajući stanke tijekom mečeva kako bi se osigurala sigurnost igrača i navijača. Neizdrživa vrućina uzela je danak na nekoliko igrača, a neki su mečevi bili znatno pogođeni uvjetima.
Australska osvajačica Australian Opena, Aryna Sabalenka, koja je prošle godine bila finalistkinja US Opena, uspjela je navigirati svojim drugim kolom protiv Talijanke Lucije Bronzetti relativno lako, pobijedivši 6-3, 6-1 za nešto više od sat vremena. Sabalenka, svjesna opasnosti koje donosi vrućina, svjesno je odlučila ostati fokusirana i izbjeći produženi meč. “Rekla sam sebi da moraš ostati fokusirana od prve do posljednje točke i osigurati da nećeš ovdje ostati ludo puno sati,” rekla je Sabalenka.
Opstanak Najspremnijih
Vrućina i vlaga dodali su dodatni sloj težine igračima poput Alexandera Zvereva, četvrtog nositelja iz Njemačke, koji je uspio nadvladati Francuza Alexandrea Mullera u tri seta, 6-4, 7-6 (7/5), 6-1. Zverev je izrazio olakšanje što je završio meč u tri seta, napominjući iscrpljujuće uvjete. “Sretan sam što sam završio u tri seta, kako bih se malo odmorio jer su uvjeti jako teški i vrući,” rekao je Zverev, opisujući kako je ekstremno vrijeme utjecalo na njegovu izvedbu.
Argentinac Tomas Etcheverry, koji se borio kroz pet setova kako bi pobijedio sunarodnjaka Francisca Cerundola, iskusio je posljedice pretjeranog hidratiziranja u pokušaju da se izbori s vrućinom. “Morao si se dobro hidratizirati, pokušati uzeti što više soli i hidratata, i pretjerao sam, zato sam na kraju povraćao,” objasnio je Etcheverry nakon svoje teškom mukom izborene pobjede. Njegova priča ističe tanku liniju koju igrači moraju balansirati između ostajanja hidratiziranim i pretjerivanja, što može dovesti do vlastitog niza problema.
Izazovni uvjeti također su vidjeli kako se igrači poput Andreya Rubleva i Jirija Lehecke bore kroz maratonske mečeve u pet setova kako bi osigurali svoje mjesto u trećem kolu. Rublev, koji je bio konstantan izvođač na US Openu, borio se s vlastitom fizičkom nelagodom nakon što je popio previše vode, dok je Lehecka nadmašio Amerikanca Mitchella Kruegera u meču koji je testirao izdržljivost i odlučnost obojice igrača.
Neočekivani Porazi
Dok su glavni nositelji uspjeli preživjeti vrućinu i napredovati, turnir je također svjedočio svojim udjelom iznenađenja
