Iako su mnogi smatrali da je debata o najvećem teniseru svih vremena, poznatija kao GOAT (Greatest of All Time), već riješena, čini se da je to pitanje i dalje otvoreno, pogotovo kada se povede rasprava među samim igračima i igračicama. Upravo na ovogodišnjem US Openu, ovo pitanje ponovo je došlo u fokus zahvaljujući anketi koju su organizatori turnira proveli među sudionicima.
U anketi su sudjelovali neki od najpoznatijih svjetskih tenisera i teniserki, uključujući Mattea Berrettinija, Nicka Kyrgiosa, Caspera Ruuda i Christophera Eubanksa, te Naomi Osaku, Ajlu Tomljanović i Katie Boulter s druge strane. Njihova mišljenja otkrila su zanimljive uvide u to kako sami igrači doživljavaju svoje kolege i što za njih znači biti najveći svih vremena.
Na iznenađenje mnogih, Novak Đoković nije bio prvi izbor među anketiranim teniserima i teniserkama. Umjesto toga, tu čast je ponio Roger Federer, koji je dobio tri glasa, dok je Đoković završio drugi s dva glasa. Iako su razlike bile male, rezultati ankete pokazuju da rasprava o GOAT-u ostaje složena i subjektivna, te da različiti igrači imaju različite kriterije kada donose svoj sud.
Katie Boulter, koja je dala jedan od dva glasa Novaku Đokoviću, iznijela je zanimljiv stav. Iako je priznala da po statistici Đoković zaslužuje titulu najvećeg, njezino srce i dalje pripada Rogeru Federeru. Ovaj iskreni odgovor pokazuje koliko emocije i osobni afiniteti igraju ulogu u percepciji najvećeg igrača. Boulter nije jedina koja osjeća ovu dilemu; mnogi ljubitelji tenisa diljem svijeta suočavaju se s istim unutarnjim sukobom između statistike i strasti.
Nick Kyrgios, poznat po svojoj otvorenosti i često kontroverznim izjavama, bio je drugi koji je glasao za Đokovića. Njegov izbor nije iznenadio mnoge, s obzirom na to da je Kyrgios više puta javno pohvalio Đokovića, unatoč njihovim povremenim sukobima na terenu i izvan njega. Kyrgios je naglasio Đokovićevu dosljednost i sposobnost da dominira na svim podlogama, što ga čini jednim od najkompletnijih igrača svih vremena.
S druge strane, Matteo Berrettini, Christopher Eubanks i Ajla Tomljanović odlučili su se za Rogera Federera. Njihov izbor nije iznenađujući s obzirom na to da je Federer dugi niz godina smatran simbolom elegancije i perfekcionizma u tenisu. Njegova sposobnost da igra s nevjerojatnom lakoćom i gracioznošću učinila ga je miljenikom publike i igrača. Činjenica da je Federer već u mirovini može također igrati ulogu u percepciji njegove veličine, jer se njegov utjecaj na tenis može sada sagledati u cjelini.
Rogera.
Casper Ruud, koji se odlučio za Rafaela Nadala, istaknuo je Nadalovu nevjerojatnu borbenost i strast prema igri kao glavne razloge svog izbora. Nadal, poznat po svojoj dominaciji na zemljanim terenima, ali i po svojoj nevjerojatnoj mentalnoj snazi, za mnoge je simbol nepokolebljivosti i odlučnosti. Ruudov izbor pokazuje koliko su različite osobine tenisača cijenjene kod različitih ljudi; dok neki favoriziraju tehničku briljantnost, drugi više cijene snagu volje i borbenost.
Naomi Osaka, jedna od najuspješnijih teniserki svoje generacije, odlučila se za Serenu Williams kao najveću svih vremena. Osakin izbor naglašava koliko je važno uzeti u obzir ne samo muški, već i ženski tenis kada se raspravlja o GOAT-u. Serena Williams je neosporno jedna od najdominantnijih figura u povijesti tenisa, s brojnim Grand Slam naslovima i nevjerojatnim uspjesima na terenu. Njezin utjecaj na sport i inspiracija koju pruža mladim igračicama diljem svijeta čine je pravom ikonom tenisa.
Ova anketa US Opena jasno pokazuje da, iako statistika igra veliku ulogu, percepcija o tome tko je najveći tenisač svih vremena često ovisi o osobnim preferencijama, emocijama i iskustvima svakog pojedinca. Federerov stil igre i njegova dugogodišnja dominacija na vrhu mnoge su osvojili, dok Đokovićeva nevjerojatna dosljednost i sposobnost da se nosi s pritiskom i nastavi osvajati naslove i dalje impresionira mnoge.
Debata o GOAT-u nastavit će se i nakon što svi sadašnji velikani odu u mirovinu. Svaka generacija ima svoje heroje i svako doba donosi nove izazove i perspektive. Ono što je jasno iz ove ankete je da, bez obzira na to tko je trenutno na vrhu statistika, ljubav prema tenisu i divljenje prema igračima nije nešto što se može jednostavno izmjeriti brojevima.
Za Novaka Đokovića, koji je osvojio više Grand Slamova nego bilo koji drugi igrač u povijesti, ovi rezultati možda neće značiti mnogo u smislu njegovih postignuća na terenu. Međutim, oni pokazuju da, iako je statistički najuspješniji, percepcija među njegovim kolegama još uvijek varira. Đoković je više puta dokazao da je sposoban nositi se s pritiskom i očekivanjima, a ovi rezultati vjerojatno će ga samo dodatno motivirati da nastavi osvajati naslove i potvrđivati svoju veličinu.
Na kraju, ova anketa podsjeća nas da je tenis više od sporta. To je strast, umjetnost, borba i inspiracija. Svaki od ovih velikih igrača ostavio je neizbrisiv trag u povijesti tenisa, i svaki od njih nosi svoju priču i ostavštinu. Debata o tome tko je najveći svih vremena možda nikada neće biti konačno riješena, ali to je upravo ono što ovaj sport čini toliko fascinantnim i vrijednim praćenja.
