Novak Đoković priznao je da je imao sreće što je uopšte stigao do trećeg kola US Opena nakon što ga je izbacio Aleksej Popirin. Đoković je pretrpeo poraz od 6-4, 6-4, 2-6, 6-4 od australijskog igrača, nosioca 28. mesta, u velikom iznenađenju.
Đoković nije bio ni blizu svog najboljeg izdanja, daleko od igrača koji je pre samo nekoliko nedelja osvojio zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Parizu. Bio je brutalno iskren u vezi sa svojim nastupima na turniru. Srbin, 37, savladao je Radua Albota u prvom meču u tri seta, a zatim je u drugom kolu vodio 4-6, 4-6, 0-2 kada je Laslo Đere morao da preda meč u sredu. Ipak, Đoković je svoj nastup protiv Popirina nazvao “strašnim” nakon što je odigrao “neke od najgorih” mečeva u svojoj blistavoj karijeri.
“Čestitam njemu i njegovom timu,” rekao je Đoković. “Definitivno je odigrao bolje i zaslužio je pobedu danas. Dakle, ako igrate na brzoj podlozi kao što je ova, bez dobrog servisa, bez mogućnosti da osvojite lake poene, sa niskim procentom prvog servisa, mnogo duplih grešaka, onda ne možete da pobedite.
“Ne možete pobediti, pogotovo protiv momaka koji su u formi kao što je Aleksej, koji servira odlično i vrši veliki pritisak na vaš servis. Da, ovo je bio užasan meč za mene.”
Upitan zašto je njegov nivo igre drastično pao u odnosu na neverovatnu izvedbu u finalu olimpijskog turnira, nastavio je: “Ne znam. Možda, možda. Ali ovo je drugačija podloga. Mislim, očigledno je da je to imalo uticaja. Potrošio sam mnogo energije osvajajući zlato, a stigao sam u Njujork ne osećajući se sveže ni mentalno ni fizički. Ali, pošto je u pitanju US Open, dao sam sve od sebe i pokušao da igram najbolje što mogu. Nije bilo fizičkih problema. Samo sam se osećao iscrpljeno, i to se moglo videti u načinu na koji sam igrao.
“Od samog početka, od prvog meča, jednostavno se nisam pronašao na ovom terenu. To je sve što mogu da kažem. Znate, život ide dalje. Moram da se pregrupišem i vidim šta je sledeće.”
