Australijski teniser Nick Kyrgios otvoreno je govorio o svom odnosu sa srpskim teniskim asom Novakom Đokovićem, prisjećajući se kako su od suparnika i kritičara postali prijatelji. Njihov odnos, koji je donedavno bio prilično zategnut, prešao je u prijateljstvo nakon jednog od najkontroverznijih događaja u novijoj istoriji tenisa.
Kyrgios, poznat po svom ekscentričnom ponašanju na terenu i izvan njega, dugo nije imao dobro mišljenje o Đokoviću. Australijanac nije oklijevao da kritikuje Novaka zbog brojnih poteza, naročito tokom pandemije COVID-19. Situacija se, međutim, promijenila početkom 2022. godine, kada je Đoković bio u centru svjetske pažnje zbog svog nesretnog dolaska u Australiju na Australian Open.
Preokret u odnosu
Podsjetimo, Đoković je tada stigao u Australiju u januaru 2022. godine sa namjerom da učestvuje na Australian Openu, turniru koji je osvajao čak devet puta. Ipak, usljed problema s vizom i zbog njegovog statusa nevakcinisane osobe, Novak je bio zadržan na aerodromu u Melbournu, a kasnije je smješten u izolaciju u migrantskom hotelu. Ova situacija izazvala je veliku medijsku buru, a tretman prema srpskom teniseru osudili su mnogi širom svijeta.
Iako su prije toga imali napet odnos, Kyrgios je bio jedan od onih koji su otvoreno stali u Đokovićevu odbranu. Australijanac je javno kritikovao svoju zemlju zbog načina na koji su tretirali jednog od najboljih tenisera svih vremena.
„To kako su se ponijeli prema njemu nije bilo u redu. Bez obzira na to šta ko mislio o njegovim stavovima, Novak je dao toliko toga našem sportu i zaslužuje više poštovanja“, rekao je tada Kyrgios.
Taj potez Nicka Kyrgiosa bio je ključan u mijenjanju njihovog odnosa. Đoković je cijenio podršku koju je dobio od Australijanca i, iako su ranije bili na suprotnim stranama, njih dvojica su nakon toga postali bliski prijatelji.
Finale Wimbledona i novo prijateljstvo
Vrhunac njihovog novog odnosa dogodio se u julu 2022. godine, kada su se susreli u finalu Wimbledona. Đoković je tada osvojio svoj sedmi trofej na ovom prestižnom turniru, ali je susret s Kyrgiosom bio poseban iz više razloga.
Kyrgios je na svom podcastu „Tennis Inside“ s oduševljenjem govorio o tom meču, ali i o svom novom prijateljstvu s Novakom.
„Činjenica da sam igrao finale Wimbledona protiv Novaka je luda. Mi smo toliko različiti, a sada smo veliki prijatelji. To je fenomenalno. Često se čujemo, šaljemo poruke i smiješne stvari na Instagramu. Naš odnos je sada skroz drugačiji“, rekao je Kyrgios.
Australijanac je priznao da nije mogao ni da sanja da će jednog dana biti prijatelj sa Đokovićem, s obzirom na to koliko su njihovi odnosi bili napeti u prošlosti. „Nisam mogao ni da sanjam da ću biti dobar prijatelj s Đokovićem. Ali eto, sada smo tu. Čujemo se redovno, i to nije samo površno prijateljstvo, već prava podrška“, dodao je Kyrgios.
Nekadašnja napetost
Prije nego što su postali prijatelji, Kyrgios nije bio oduševljen Đokovićevim postupcima, a nije se ustručavao ni da to kaže javno. Tokom pandemije, Kyrgios je bio jedan od najglasnijih kritičara Đokovića, naročito nakon što je srpski teniser organizovao Adria Tour, humanitarni teniski turnir, u vrijeme kada su pandemijske mjere bile na snazi širom svijeta. Turnir je izazvao kontroverze jer su mnogi igrači i članovi njihovih timova, uključujući i Đokovića, bili pozitivni na COVID-19.
„To je bilo neodgovorno. Organizirao je turnir usred pandemije, bez dovoljno sigurnosnih mjera. To nije bila dobra odluka“, rekao je tada Kyrgios.
Međutim, s vremenom su njih dvojica počeli više razumijevati jedan drugog. Kyrgios je u svojim kasnijim izjavama priznao da, iako su njihovi stavovi često bili različiti, počeo je cijeniti Đokovićevu strast prema tenisu i njegovu borbenost na terenu.
Različiti karakteri, slična strast
Jedna od zanimljivih stvari u njihovom odnosu jeste koliko su različiti u svojim karakterima. Dok je Đoković poznat po svojoj smirenosti, disciplini i profesionalizmu, Kyrgios je poznat kao „bad boy“ svjetskog tenisa, s brojnim ispadima na terenu i izvan njega.
„Novak je jako discipliniran i profesionalan, uvijek se drži svog plana. S druge strane, ja volim da radim stvari po svom, često spontano i bez puno planiranja“, rekao je Kyrgios.
Ipak, ono što ih povezuje je strast prema tenisu i želja da budu najbolji. Iako su krenuli različitim putem, njih dvojica su našli zajednički jezik i sada su veliki prijatelji, što se vidjelo i tokom finala Wimbledona 2022. godine, kada su obojica pokazali veliko međusobno poštovanje.
Budućnost njihovog prijateljstva
Kyrgios je u svom podcastu rekao da sada gleda na Đokovića iz potpuno drugačije perspektive. Iako su u prošlosti imali nesuglasice, sada je svjestan koliko je Đoković dao tenisu i koliko je posvećen tom sportu.
„Mislim da sam ranije bio previše kritičan prema njemu, a sada vidim koliko je zapravo posvećen. To je nevjerovatno i mislim da svi možemo naučiti nešto od njega“, priznao je Kyrgios.
Ostaje da se vidi kako će se njihovo prijateljstvo razvijati u budućnosti, ali jedno je sigurno – Nick Kyrgios i Novak Đoković su pokazali da i najveći rivali na terenu mogu postati prijatelji izvan njega. Njihova priča je dokaz da sport može premostiti sve razlike, pa čak i one između najrazličitijih karaktera.
Priča o prijateljstvu Nicka Kyrgiosa i Novaka Đokovića predstavlja jedan od najzanimljivijih obrta u modernom tenisu. Iako su u prošlosti bili na suprotnim stranama i često kritikovali jedan drugog, sada su primjer kako rivalstvo može prerasti u međusobno poštovanje i prijateljstvo. U svijetu sporta, gdje se često ističe konkurencija, ovakvi odnosi su pravi podsjetnik da je sport prije svega mjesto gdje se grade prijateljstva, prevazilaze razlike i uče važne životne lekcije.
