Novak Đoković izgubio je egzibicijski meč protiv Grigora Dimitrova u Bugarskoj, ali mnogi na društvenim mrežama više su se zainteresirali za komične trenutke koji su obilježili ovaj dvoboj.
Igranje egzibicijskih mečeva tijekom sezone nije uobičajeno za Đokovića. Poznat je po svom strogom rasporedu, koji mu omogućuje da bude u vrhunskoj formi za turnire tijekom cijele godine.
Međutim, Đoković sada ima više slobodnog vremena. U dobi od 37 godina više ne sudjeluje na toliko turnira kao nekada. Štoviše, Đoković je nedavno izjavio da možda završava s igranjem turnira izvan Grand Slamova i nastupanja za Srbiju.
Osvajač 24 Grand Slam naslova također će igrati egzibicijski meč protiv Juana Martina Del Potra u Buenos Airesu početkom prosinca. Taj meč označit će kraj karijere pobjednika US Opena iz 2009. godine.
Đoković je objasnio svoje razloge za prihvaćanje oba poziva na egzibicije. Naglasio je sve što je Del Potro dao sportu te kako je uvijek bio omiljen među igračima i fanovima, zbog čega mu je bilo teško odbiti njegovu ponudu.
Dimitrov, koji je izrazio mišljenje da postoje dvostruki standardi u rješavanju slučajeva dopinga, sudjelovao je na Đokovićevom kontroverznom Adria Touru 2020. godine, a srpski tenisač tada je obećao da će uzvratiti uslugu igranjem u Bugarskoj.
Đoković je održao svoju riječ pridruživši se Dimitrovu u egzibiciji u Sofiji u znak podrške Dimitrovovoj zakladi. Bila je to sjajna prigoda, odigrana u odličnom raspoloženju oba igrača, pred prepunim stadionom obožavatelja koji su s oduševljenjem pratili meč.
Dimitrov je pobijedio u egzibiciji rezultatom 6-4, 2-6, 10-6. Iako rezultat nije bio previše važan, Bugarin je pokazao dio vrhunske igre koja ga je ponovno uzdigla na sceni tenisa u tridesetim godinama, što mnogi nisu očekivali.
Jedan od najzabavnijih trenutaka dogodio se tijekom meča, a može se vidjeti u videu u nastavku. Đoković je u jednom trenutku krenuo presvući majicu, no to nije učinio na konvencionalan način.
Publika je pljeskala i smijala se kad je Đoković počeo plesati i mahati majicom koju je skinuo. Deseterostruki prvak Australian Opena nastavio je plesati dok je podizao novu majicu, nakon čega je napravio nekoliko sklekova.
Dimitrov se pridružio ovoj zabavi, polako skidajući svoju majicu dok je publika oduševljeno navijala, a zatim ju je predao Đokoviću. Bio je to neočekivan, ali zabavan trenutak koji je dodatno pridonio pozitivnoj atmosferi u dvorani.
Domaći favorit postao je ozbiljniji nakon meča. Zahvalio se Đokoviću i publici, rekavši kako mu je bila čast igrati pred prepunim stadionom koji je obojici igrača pružio ogromnu podršku.
„Ispunjen sam srećom. Želim vam zahvaliti. Uvijek sam vrlo uzbuđen kada igram pred vama“, rekao je Dimitrov nakon meča.
Đoković je također izrekao lijepe riječi o Dimitrovu, opisavši ga kao prijatelja i brata. Bivši svjetski broj jedan dodao je da mu je bila čast i zadovoljstvo podržati Dimitrovovu zakladu sredstvima prikupljenima od prodanih ulaznica, koje su rasprodane u samo nekoliko minuta.
Za obožavatelje tenisa, ovo je bio događaj ispunjen ne samo sjajnim tenisom, već i nezaboravnim trenucima koji su pokazali prijateljstvo i zajedništvo između dvojice vrhunskih sportaša. Iako je rezultat bio u drugom planu, pozitivna energija koja je vladala na terenu i među publikom ostavila je neizbrisiv trag, što je u konačnici najvažnije na ovakvim egzibicijskim mečevima.
Đoković, koji je poznat po svom takmičarskom duhu i ozbiljnosti na terenu, ovim je putem pokazao svoju drugu stranu – zabavljača i prijatelja, koji se ne boji opustiti i nasmijati svoju publiku. S druge strane, Dimitrov je dokazao da je i dalje sposoban pružiti vrhunsku igru, čak i u trenucima kada rezultat nije u prvom planu.
Ovaj događaj poslužio je i kao podsjetnik na važnost sporta ne samo u natjecateljskom smislu, već i u smislu zajedništva i povezivanja ljudi, bez obzira na rezultat na semaforu. Dimitrov i Đoković pokazali su da je sport više od igre – to je način života i izvor radosti, kako za igrače, tako i za navijače.
Iako se Đoković možda povlači iz natjecanja izvan Grand Slam turnira, ovakvi egzibicijski mečevi pružaju priliku navijačima diljem svijeta da ga vide u drugačijem svjetlu, kao nekoga tko uživa u sportu i uveseljava svoju publiku.
Na kraju, ovaj meč u Sofiji ostat će upamćen kao jedan od onih događaja koji pokazuju najbolje od tenisa – ne samo vrhunsku igru, već i prijateljstvo, zabavu i strast prema sportu koja povezuje ljude širom svijeta.
