Novak Đoković je u petak nastavio svoj pohod ka 100. tituli, preokretom ostvarivši pobedu u tri seta protiv češkog tinejdžera Jakuba Mensika u četvrtfinalu Rolex Shanghai Masters turnira.
Četvrti nosilac iz Srbije preživeo je izazov 6-7 (4), 6-1, 6-4 protiv 19-godišnjeg Mensika, nakon dva sata i 19 minuta igre.
“Igrali smo ravnopravno do poslednjeg trenutka,” rekao je Đoković. “Imao sam sreće da pronađem dobre servise u poslednjem gemu, nekoliko asova, što je pomoglo. Nisam servirao dobro na kraju prvog seta kada sam servirao za set. On je uspeo da preokrene situaciju odigravši dobar tajbrejk. Ostao sam pribran i dobro sam započeo drugi set. Obojica smo osetili fizičku krizu na početku seta. Gurnuli smo jedan drugog do krajnjih granica, bilo je puno dugih poena. Bila je to teška borba.”
Đoković je izdržao 17 asova od protivnika skoro duplo mlađeg od njega, ali je 24-struki osvajač Grand Slam titula završio meč sa 26 neiznuđenih grešaka, u poređenju sa Mensikovih 43.
“Nisam trenirao sa njim godinu i po dana, pa sam danas mogao da vidim zašto je jedan od najboljih servera u igri,” rekao je Đoković. “On ima samo 19 godina, budućnost je vrlo svetla za njega. Zna da sam uvek tu za njega, šta god mu zatreba.”
“Jakub je neko koga pratim poslednje tri ili četiri godine, još od kada je igrao finale juniorskog Australian Opena. Volimo da igramo jedan protiv drugog, podižemo nivo igre kada se suočimo. Igrali smo mnogo trening mečeva i uvek je zabavno.”
Sa 37 godina, Đoković postaje najstariji polufinalista ATP Masters 1000 serije, osim Rodžera Federera, u istoriji ovog turnira (od 1990. godine).
U polufinalu će se suočiti sa sedmim nosiocem, Tejlorom Fricom, koji je lako savladao Belgijanca Davida Gofana sa 6-3, 6-4 u četvrtfinalnom meču koji je trajao 82 minuta.
Fric je zabeležio 10 asova i spasio tri od četiri brejk lopte, završivši meč sa skoro duplo više vinera (23-12) od Gofana, plasiravši se u svoje peto polufinale Masters 1000 turnira. “Ponekad mi treba nekoliko mečeva da pronađem svoj ritam i otkrijem šta mi najbolje odgovara,” rekao je Fric. “Osećam da kada prođem prva dva kola, ulazim u pravu formu. Došao sam ovako daleko, pa ću dati sve od sebe i uživam što sam ovde.”
U drugom polufinalu, prvi nosilac Janik Siner iz Italije suočiće se sa 30. nosiocem Tomasom Mačakom iz Čilea.
