Šok je bio na pomolu kada se Jakub Mensik vratio nakon brejka protiv Đokovića i osvojio taj-brejk u prvom setu, ali se Srbin ponovo fokusirao i osigurao pobedu sa 6-7(4), 6-1, 6-4, čime je napredovao do devetog polufinala na Masters turniru.**
U potrazi za 100. titulom, 37-godišnjak je samo dve pobede udaljen od osvajanja pete krune na trenutnom turniru i svog prvog ATP titula ove sezone. Prvi duel između Frica i Davida Gofana nakon tri godine očekivao se kao dug meč, s obzirom na to da je Belgijanac u formi već savladao dva nosioca, Lorenza Musetija i Aleksandra Zvereva, pre nego što se suočio sa 26-godišnjim američkim igračem u četvrtfinalu u petak.
Međutim, svetski broj 7 je efikasno pobedio Gofana rezultatom 6-3, 6-4 za 82 minuta i obezbedio svoje mesto u polufinalu, gde ga čeka izazov u vidu Đokovića, igrača kojeg nikada nije pobedio.
Ponovo u polufinalu Masters 1000 turnira ove sezone i prvi put od kada je stigao do polufinala na šljaci u Madridu, Fric ima za cilj da konačno savlada srpskog rivala u Šangaju i obezbedi drugačiji ishod u odnosu na svoj poraz u dva seta protiv Andreja Rubljova u polufinalu ATP 1000 turnira.
Američki broj 1 stigao je do ove faze bez izgubljenog seta protiv Terensa Atmana, Jousukea Watanukija, Holgera Runea i Gofana, ali sada se suočava sa najtežim testom protiv bivšeg svetskog broja 1.
Njegova jedina titula na Masters turniru došla je protiv Rafaela Nadala, koji se uskoro povlači, na Indijan Velsu pre dve godine, što pokazuje njegovu sposobnost da se suprotstavi jednom od članova “Velike trojke”, i nada se da će njegova trenutna forma i pobeda nad Nadalom 2022. godine podići njegovo samopouzdanje pred subotnje polufinale. Đoković ima neverovatnu prednost od 9-0 u međusobnim susretima sa Amerikancem i traži svoju desetu pobedu nad 26-godišnjakom ovog vikenda.
Fric se istorijski mučio protiv četvorostrukog šampiona Šangaj Mastersa, osvojivši samo tri seta od 24 protiv srpske superzvezde.
Međutim, dva su došla u njihovom epskom petosetnom duelu na Australijan Openu 2021. godine, kada je Amerikanac uspeo da se vrati sa dva seta zaostatka i izjednači meč, pre nego što je Đoković ponovo preuzeo kontrolu i osvojio odlučujući set.
Fric ulazi u subotnji duel sa skorom od 49-19 i nada se da će zabeležiti svoju 50. pobedu protiv protivnika sa skorom 36-8 pre polufinalnog meča. Iako je izgubio set od Mensika, očekuje se da će Đoković nastaviti svoju dominaciju nad Fricom i zabeležiti novu pobedu u dva seta, čime bi ostvario svoju desetu pobedu nad Amerikancem.
Međutim, ishod zavisi od toga da li Srbin neće imati produžene probleme sa levim kolenom, koji su se pojavili protiv Mensika, dok se bori za još jedno finale u Šangaju.
Mensik je pritisnuo Đokovića do krajnjih granica, upucavši 17 asova i nateravši Srbina da izgubi set prvi put na ATP 1000 turniru; međutim, Srbinovo iskustvo i izdržljivost na kraju su prevladali u gotovo dva i po sata dugom duelu.
Rezultat pobede u četvrtfinalu znači da će 24-struki Grend slem šampion igrati svoje 78. polufinale na Masters 1000 turnirima protiv Frica, nastavljajući impresivan povratak nakon sezone ispod svojih standarda, gde je nedavno ispao u trećem kolu od Alekseja Popirina na poslednjem Grend slemu 2024.
Neporaženi rekord protiv subotnjeg protivnika čini ga favoritom da se suoči sa Jannikom Sinerom ili Tomasom Mahacom u nedeljnom finalu, ali ne sme potceniti finalistu US Opena 2024.
