Novak Đoković i Rafael Nadal okupili su se sa svojim timovima za srdačnu fotografiju nakon borbe za treće mesto na Six Kings Slam turniru u subotu, 19. oktobra. Dva bivša svetska broja jedan suočila su se poslednji put na egzibicionom turniru u Rijadu, Saudijska Arabija, gde je Srbin na kraju završio na trećem mestu.
Ranije ovog meseca, Rafael Nadal je potvrdio da će finala Dejvis kupa 2024. u novembru označiti njegov poslednji takmičarski nastup kao profesionalnog tenisera. Od tada su počele da pristižu počasti za bivšeg svetskog broja jedan i osvajača 22 Gren slem titule. Iako je Six Kings Slam bio egzibicioni turnir, velika pažnja bila je usmerena ka njemu zbog Nadalovog učešća.
Nadal je direktno ušao u polufinale turnira, ali je izgubio meč od mladog sunarodnika Carlosa Alcaraza, što ga je postavilo za borbu za treće mesto protiv velikog rivala Novaka Đokovića, koji je u svom polufinalu poražen od trenutnog svetskog broja jedan Jannika Sinnera. Iako njihov okršaj u Rijadu nije zvanično bio deo ATP tura, obojica su se borili žestoko.
Ipak, na kraju je Đoković izašao kao pobednik, savladavši Nadala rezultatom 6-2, 7-6(5). Nakon završetka meča i post-meč intervjua na terenu, ovaj legendarni dvojac se družio iza scene sa svojim timovima za zajedničku, nasmejanu fotografiju.
Tokom svog post-meč intervjua na terenu, Đoković je postao emotivan i pohvalio Nadala za sve što je postigao, a takođe ga je pozvao da razmisli o produženju svoje karijere.
Nakon osvajanja trećeg mesta na Six Kings Slamu, Đokoviću je postavljeno pitanje šta misli o Nadalovom predstojećem povlačenju iz tenisa. Srbin je izrazio divljenje prema Špancu i čak ga je zamolio da preispita svoju odluku o penziji. Nadal je stajao pored osvajača 24 Gren slema i zahvalio mu se na toplim rečima.
„Bila je neverovatna čast, neverovatno zadovoljstvo deliti teren s tobom. Ovo je prilično emotivan trenutak, igrali smo mnogo mečeva tokom godina. Nemoj da napuštaš tenis, čoveče, ostani još malo. Ostavio si neverovatan trag. Zaista to cenimo,” rekao je Đoković Nadalu.
Nadal je kasnije uzvratio pohvale nakon što su ga organizatori Six Kings Slam turnira nagradili zlatnim reketom. Španac je priznao da ga je Đoković uvek motivisao da pomera svoje granice. Nadal i Đoković su igrali ukupno 60 zvaničnih mečeva, a Đoković vodi u njihovom međusobnom skoru sa 31-29.
Djokovic and Nadal team pic after their match
byu/jovanmilic97 intennis
