Tenis se nalazi na rubu velike promjene dok se sport priprema oprostiti od ere koju su definirala tri legendarna imena: Roger Federer, Rafael Nadal i Novak Đoković—“Velika trojka.”
Dok je Federer već završio svoju karijeru 2022. godine, Nadal će objesiti reket nakon Davis Cupa, a samo Đoković ostaje aktivan u igri. Ipak, i dok se predaje palica novoj generaciji, naslijeđe njihovih rivalstava i dalje odjekuje u srcima navijača. U zanimljivom zaokretu, Nadal je nedavno pokrenuo raspravu iskreno izrazivši svoju preferenciju za Federera u odnosu na Đokovića.
Španjolska teniska senzacija ranije je podijelila video poruku i objavila da će se oprostiti od sporta nakon finala Davis Cupa ove godine. To je izazvalo veliki tjeskobni osjećaj među teniskim navijačima, a igrači i stručnjaci izrazili su svoju tugu. Usred toga, 38-godišnjak je čini se potaknuo raspravu o svom najvećem rivalstvu, jer je sudjelovao u intervjuu sa španjolskim medijem AS.
U intervjuu, Nadal je otvorio dušu o svom najvećem rivalu u karijeri. Jasno je dao do znanja svoje preferencije rekavši: “Đoković je igrač s kojim sam se najviše susretao, ali za mene, moj najveći rival bio je Federer.” Iako je Nadal igrao protiv Đokovića u 60 navrata, samo je 40 puta susreo Federera tijekom svoje karijere. Osim toga, dok zaostaje u međusobnom omjeru protiv Srbina 31-29, s Federerom vodi s 24-16.
Nadal je nastavio objašnjavati zašto smatra švicarskog Maestra svojim najvećim rivalom. “Jer, kada sam stigao na circuit, Federer je bio tu i bio je prvi. U godinama kada sam bio na vrhu svoje karijere u svakom smislu, bili su Roger i Novak. No, u prvim godinama, koje vas na poseban način obilježe, Roger je uvijek bio tu.” Nadal je debitirao na profesionalnom circuitu 2001. godine, tri godine nakon što je Federer kročio na terene. Također je istaknuo zašto je njegovo rivalstvo s Federerom viđeno kao nešto posebno. “Zato što je to bio vrlo oštar kontrast stilova i načina gledanja i pristupanja sportu,” podijelio je.
Zanimljivo je da ovo nije prvi put da Nadal priznaje Federerovu milost. Dvadeset i dva puta Grand Slam prvak opisao je Federera kao talentiranijeg igrača od sebe u svojoj autobiografiji, ‘Rafa: My Story’. “Toni mi nikada nije prestao podsjećati—i znam da je u pravu—da je Federer tehnički nadareniji od mene.” Također ga je smatrao jednim od najvećih ljudi u povijesti sporta. Nadal je svojim posljednjim izjavama jasno dao prednost 43-godišnjaku u odnosu na svog srpskog kolegu. Međutim, nije zaboravio spomenuti ni Đokovića.
Govoreći o 24 puta Grand Slam prvaku, Rafa je rekao: “S Novakom, to je bilo nevjerojatno izazovno. On je igrač koji je uspio održati vrlo visoku razinu i poboljšati se svake godine. Brojevi pokazuju da je on najbolji, što znači da je njegov tenis također bio najbolji.” I unatoč tome što preferira Federerovo rivalstvo u odnosu na Đokovićevu, Nadal je jasno istaknuo svoju snažnu povezanost s oba igrača.
Kada je Rafael Nadal otvorio o svom odnosu s Rogerom Federerom i Novakom Đokovićem
Nadalova odluka o povlačenju pokrenula je nekoliko pitanja među teniskim navijačima. Zajednica je željna razumjeti kakva je bila njegova karijera kao legende sporta i koji su njegovi planovi dok se priprema za sljedeće poglavlje svog života. Jedan od tih aspekata bio je o njegovom odnosu s Federerom i Đokovićem o čemu je Španjolac nedavno progovorio. U intervjuu s DAZN Sportom, ‘Kralj zemlje’ otvorio je dušu o svojoj povezanosti s Federerom i Đokovićem. “Naravno, s Rogerom je bilo posebno, ali s Novakom također imam dobar odnos,” izjavio je. “To je način na koji se pristupa sportu. Mislim da je to moguće jer na kraju, shvaćamo da je to samo igra. U životu imamo mnogo važnijih stvari izvan tenisa.”
Nadalovo 23-godišnje putovanje na terenu zasigurno mu je pomoglo razumjeti ponešto o održavanju dobrih odnosa. “Na kraju dana, ako imate dobar odnos s kolegama, s ljudima koji su uz vas ili s ljudima općenito, bez sumnje, iz mog iskustva, bit ćete sretniji. Tako da na kraju, tenis je samo igra, odnosi nadilaze to,” dodao je Nadal. Sigurno se očekuje da će Nadalova snažna povezanost s njegovim kolegama i mladom generacijom privući veliku emotivnu masu dok se povlači. Hoće li Federer i Đoković također biti prisutni? Samo će vrijeme pokazati.
Ovaj trenutak u tenisu ne označava samo kraj jedne ere, već i početak novog poglavlja. Dok se Federer povukao i Nadal se priprema za svoj odlazak, Đoković ostaje posljednji od “Velike trojke” koji aktivno sudjeluje. Njihovo rivalstvo nije bilo samo natjecanje; bilo je to prijateljstvo ispunjeno poštovanjem, izazovima i neizbježnim uspjesima. Nadal, Federer i Đoković su zajedno redefinirali tenis, postavljajući standarde koji će se teško dostići u budućnosti.
Završetkom karijera ovih legendarnih igrača, teniska zajednica suočava se s pitanjem: tko će popuniti prazninu koju su ostavili? Dok se nova generacija priprema za preuzimanje terena, naslijeđe “Velike trojke” nastavit će oblikovati tenis u godinama koje dolaze.
