Očekuje se da će Novak Đoković uskoro potvrditi svoje povlačenje s predstojećeg ATP Finala, jer se nedavno vratio u Beograd bez naznaka da se priprema za nastup u Torinu. Nakon sezone koja je, prema njegovim standardima, bila jedna od manje uspešnih u poslednjih nekoliko godina, Đoković se, čini se, fokusira na dugoročne ciljeve, posebno sezonu 2025., koja bi mogla uključivati njegov poslednji pokušaj da osvoji 11. titulu na Australian Openu u januaru. Ovakav pristup nagoveštava moguću promenu fokusa za srpskog tenisera, koji, s 37 godina, sve pažljivije bira turnire na kojima će igrati.
Uprkos sezoni ispod njegovih uobičajenih standarda, Đoković je ipak uspeo da stigne do finala Vimbldona i polufinala Australian Opena, osiguravši dovoljno bodova da zauzme šesto mesto na ATP listi. Iako se kvalifikovao za ATP Finale kao jedan od najboljih osam igrača, njegovi nedavni postupci, uključujući odmor na Maldivima i prividno distanciranje od treninga, sugerišu da ove godine možda neće više igrati. Njegov kratki boravak na Maldivima mogao je biti prilika za osveženje, ali odluka da se vrati u Srbiju bez nastavka treninga dodatno nagoveštava mogući prekid sezone.
Đokovićevo moguće odsustvo iz Torina moglo bi otvoriti jedinstvenu priliku za druge igrače. Ako se zvanično povuče, devetoplasirani igrač na ATP listi kvalifikacija dobio bi pravo nastupa na Finalu, što dodatno pojačava konkurenciju za poslednje mesto. Kasper Rud, Andrej Rubljov i Aleks de Minor među igračima su koji pažljivo prate ovu priliku, a Đokovićeva odluka mogla bi biti presudna u određivanju ko će od njih izboriti mesto na prestižnom završnom turniru.
U Srbiji se sve više šuška da je Đoković već odlučio da preskoči ovaj unosan završni turnir. Sa svojih 37 godina, Đoković je otvoreno izrazio želju da provodi više vremena s porodicom i pažljivo bira turnire. Takođe je nagovestio da će se njegov pristup takmičenjima sada fokusirati na postizanje određenih ciljeva, a ne na stalno prisustvo na ATP Turu. Ova promena prioriteta odražava njegove godine, istoriju povreda i, možda, sve veći značaj očuvanja fizičkog zdravlja dok se približava sumraku svoje karijere.
U proteklih nekoliko meseci Đoković se suočavao s fizičkim izazovima, uključujući problem sa ramenom koji ga je ometao tokom njegovih najnovijih mečeva na Six Kings Slam egzibiciji u Saudijskoj Arabiji. Ova povreda mogla bi takođe uticati na njegovu odluku da preskoči ATP Finale. Bivši britanski broj jedan Greg Rusedski izneo je svoje mišljenje o Đokovićevoj situaciji, predviđajući da će verovatno preskočiti turnir kako bi sebi omogućio više vremena za oporavak. „Mislim da treba da se oporavi“, rekao je Rusedski na Tennis Channel-u. Ukazao je na Đokovićevu vidljivu narukvicu za koleno, što je podsetnik na njegove stalne fizičke borbe, i istakao da će odsustvo te narukvice signalizirati Đokovićevu punu spremnost za povratak.
Rusedski je takođe naglasio da je Đokovićev gust raspored u 2023., uključujući njegovo učešće na ATP Finalu i Dejvis Kupu, mogao da ugrozi njegovu pripremu za ovu sezonu. Štaviše, uporna povreda iz Rolan Garosa ometala je Đokovića tokom godine. Po Rusedskom, fokusiranje na dužu pauzu između sezona moglo bi mu koristiti, jer bi mu omogućilo da se vrati potpuno spreman i konkurentan za 2025. „Ako je Novak 100% zdrav, u igri je za osvajanje svakog velikog turnira sledeće godine“, izjavio je Rusedski. Međutim, priznao je da Đokovićeva odlučnost i otpornost znače da ga nikada ne treba potpuno otpisati, čak i ako trenutno daje prednost odmoru nad takmičenjem.
Još jedan bivši broj jedan, Endi Rodik, izrazio je slične stavove, spekulišući da će Đoković verovatno preskočiti ATP Finale ove godine. Govoreći na live podcastu Tennis Channel-a, Rodik je primetio Đokovićeve nedavne izjave u kojima nagoveštava da možda više neće igrati završni turnir, što se slaže s njegovim trenutnim postupcima. „Rekao je pre tri nedelje da misli da više neće igrati završne turnire godine“, rekao je Rodik, dodajući, „Retko se ide s Maldiva na završni turnir godine; to bi bio nov način pripreme za finale.“
Rodik je naglasio da su Đokovićevi ciljevi u karijeri evoluirali, pri čemu je njegov fokus sada čvrsto usmeren na osvajanje grend slemova, a ne na konstantno učešće u ostalim turnirima. „Novak je na tački svoje karijere gde može da igra kad je motivisan“, rekao je Rodik. „Nije zainteresovan za polufinala bilo kojeg turnira. Želi da osvaja grend slemove, i to je to.“ Rodik je pomenuo sličnu situaciju ranije ove godine kada je sumnjao u Đokovićevu spremnost za Vimbldon nakon pauze, ali ga je gledao kako stiže do finala. Ipak, kladio se da Đoković neće igrati u Torinu, tvrdeći, „Kladim se da neće doći u Torino.“
Ako Đoković preskoči ATP Finale, to bi moglo uticati na njegov ATP plasman. Trenutno je na šestom mestu, ali rizikuje da padne na deveto ako prerano završi sezonu. Međutim, Đoković je ranije naglasio da mu rang i statistika više nisu primarni motivi. Njegov fokus je sada na optimizaciji zdravlja i snažnom povratku na početku sezone 2025.
Odluka o povlačenju značila bi da je Đoković praktično odabrao produženu pauzu kako bi osigurao da njegovo telo bude u vrhunskoj formi za Australian Open u januaru. Turnir u Melburnu zauzima posebno mesto u njegovoj karijeri i tu je ostvario neke od svojih najvećih uspeha. Dok se priprema za ono što bi mogla biti njegova poslednja prilika za osvajanje 11. titule na Australian Openu, čini se da je spreman da žrtvuje kratkoročne ciljeve radi očuvanja dugoročne karijere.
Đokovićeva konačna odluka o ATP Finalu očekuje se uskoro, jer organizatori turnira i igrači čekaju njegovu potvrdu. Povlačenje bi moglo značajno promeniti sastav učesnika za završni turnir godine i dodatno pojačati konkurenciju među igračima koji se bore za poslednja mesta. Ipak, za Đokovića potencijalne prednosti odmora i oporavka nadmašuju trenutne brige oko izostanka s ATP Finala.
U narednim danima, obožavaoci i stručnjaci pažljivo će pratiti novosti iz Đokovićevog tima. Njegovi postupci sada ne samo da odražavaju njegove trenutne prioritete, već bi mogli i da nagoveste kako zamišlja završne poglavlje svoje bogate karijere. Iako i dalje ostaje velika sila u tenisu, čini se da je Đoković spreman da prihvati drugačiji tempo, fokusirajući se na kvalitet, a ne na kvantitet, dok teži produženju svojih godina na vrhu sporta.
