Đorđe Đoković pozvao Rafaela Nadala na Beogradski Open, no Španjolac ipak nije mogao doći
Đorđe Đoković, brat Novaka Đokovića i bivši tenisač, imao je samo nekoliko mjeseci da organizira Beogradski Open tjedan prije završnog ATP turnira u Torinu. Svjestan da će se neki igrači povući zbog umora i priprema za završnicu sezone, Đorđe je kontaktirao mnoge od njih, uključujući i one koji su se još borili za mjesto u Torinu. Među igračima kojima je Đorđe uputio poziv bio je i Rafael Nadal, nadajući se da će španjolska legenda prihvatiti poziv i doći u Beograd. Ipak, Nadala su zbog obaveza odbili njegovi menadžeri. U međuvremenu, turnir u Beogradu je ostao bez brojnih igrača koji su se povukli nakon Paris Mastersa, uključujući Lorenza Musettija, Francesa Tiafoea, Alejandra Tabila, Tomasa Machaca, Sebastiana Baeza, Flavia Cobollija i Tallona Griekspoora, što je označilo kraj njihove sezone.
Zašto Rafael Nadal nije došao u Beograd?
Ono što Đorđe Đoković i ostatak teniskog svijeta tada nisu znali jest da je Rafael Nadal već donio odluku da se povuče na kraju sezone, a njegov posljednji turnir bit će finale Davis Cupa. Nadal je posvetio sve svoje napore oporavku od teške ozljede kuka, koja ga je odvela na najdužu pauzu u karijeri. Propustio je gotovo cijelu sezonu 2023. godine te se vratio tek početkom 2024. na turniru u Brisbaneu. Tamo je uspješno pobijedio dvojicu suparnika, ali je potom propustio tri meč lopte protiv Jordana Thompsona, ponovno osjećajući bol u području kuka, što ga je prisililo da odustane i od Australian Opena.
Nadal je u veljači ozlijedio trbušni mišić i produžio svoj oporavak do travnja, kada se vratio na teren u Barceloni. No, “kralj zemlje” nije imao mnogo uspjeha – poražen je od Alexa de Minaura, ali se uspio oporaviti i ostvariti tri pobjede u Madridu prije nego što je izgubio od Jirija Lehecke, čime je propustio priliku za plasman u četvrtfinale. Nadal je potom pretrpio težak poraz od Huberta Hurkacza u Rimu te je na Roland Garrosu izvukao težak ždrijeb, gdje ga je čekao Alexander Zverev u prvom kolu. Iako je kao 14-struki prvak turnira pružio snažan otpor četvrtom igraču svijeta tijekom više od tri sata igre, Nadal je izgubio s 6-3, 7-6, 6-3, propuštajući prilike u drugom setu i pretrpjevši najraniji poraz na terenu Philippe-Chatrier u svojoj karijeri.
Fokus na Olimpijske igre i povratak u Bastad
Nakon poraza u Parizu, Nadal je odlučio preskočiti sezonu na travi i usmjeriti svoje pripreme ka Olimpijskim igrama. Španjolac se potom vratio na turnir u Bastadu, prvi put od 2005. godine, odlučan da ostavi dobar dojam na navijače. Nadal je u Bastadu svladao četiri protivnika, suočavajući se s nekoliko zahtjevnih izazova i stigao do svog prvog ATP finala u više od dvije godine. Nažalost, izgubio je u finalu od Nuna Borgesa, čime je propustio priliku za posljednji naslov u svojoj karijeri.
Nadal se na Olimpijskim igrama u Parizu susreo s Novakom Đokovićem u drugom kolu, gdje je pretrpio poraz sa 6-1, 6-4. Iako je pružio otpor u drugom setu, na kraju je ipak završio na strani poraženih. Ovaj poraz obilježio je još jedan izazov u sezoni punoj uspona i padova za španjolsku legendu.
Nakon Olimpijskih igara, Nadal je preskočio US Open i Laver Cup te je u listopadu najavio povlačenje iz profesionalnog tenisa, istaknuvši kako će mu finale Davis Cupa biti posljednji turnir u karijeri. Njegova objava o odlasku izazvala je mnoge reakcije diljem svijeta, jer se završava jedno izuzetno poglavlje u povijesti tenisa.
Đorđe Đoković oduševljen je odzivom igrača na Beogradski Open
Unatoč tome što Nadal nije mogao doći u Beograd, Đorđe Đoković je bio zadovoljan odzivom brojnih drugih igrača. Organizacija turnira u Beogradu bila je izazovna, s obzirom na to da se održavao neposredno prije ATP finala u Torinu. Ipak, Đorđe je pokazao veliku predanost i napor da organizira uspješan turnir, privukavši brojne igrače i omogućivši domaćoj publici da uživa u vrhunskom tenisu.
Đorđe Đoković, kao bivši tenisač i neko tko ima uvid u napore koji su potrebni za uspješnu karijeru, razumije koliko je važan oporavak i priprema za završnicu sezone. Iz tog je razloga imao razumijevanja za odluke mnogih igrača koji su se povukli kako bi se usredotočili na pripreme za ATP finale ili odmor nakon naporne sezone.
Rafael Nadal – kraj jedne ere
Nadalovo povlačenje označava kraj jedne ere u svijetu tenisa. S više od dva desetljeća na terenu, 22 Grand Slam naslova i brojnim nevjerojatnim dostignućima, Nadal ostavlja dubok trag u povijesti sporta. Njegova borbenost, skromnost i nevjerojatna strast prema igri nadahnuli su milijune širom svijeta, a njegov oproštaj od tenisa bit će emotivan trenutak za mnoge.
Za španjolsku legendu, finale Davis Cupa predstavlja simboličan kraj, jer je kroz cijelu karijeru uvijek igrao za svoju zemlju s velikom strašću. Nadal je bio ključan igrač španjolske Davis Cup momčadi u brojnim prilikama, i njegov odlazak iz profesionalnog tenisa donosi kraj jednog od najdominantnijih razdoblja u povijesti ovog sporta.
Dok se Đorđe Đoković priprema za buduće turnire i daljnje projekte, Nadal će ostati u srcima obožavatelja kao jedan od najvećih svih vremena, a njegova prisutnost na terenu zasigurno će nedostajati teniskom svijetu. Nadamo se da će Đorđe i dalje raditi na organizaciji događanja koja će slaviti sport i okupiti vrhunske tenisače, inspirirajući nove generacije da nastave tamo gdje je Nadal stao.
