Novak Đoković, jedan od najvećih tenisera svih vremena, još uvijek nije rekao posljednju riječ kada su u pitanju velike titule.
Tako barem smatra legendarni američki teniser i bivši broj jedan, John McEnroe. Uprkos tome što je Đoković po prvi put nakon sedam godina završio sezonu bez Grand Slam titule, McEnroe ne vjeruje da je njegovoj eri uspjeha došao kraj. Naprotiv, siguran je da Novak i dalje ima motivaciju da osvoji barem još jednu Grand Slam titulu i dostigne brojku od 25.
Đoković pod pritiskom otpisivanja
McEnroe, poznat po svom direktnom stilu i britkim komentarima, ističe da Đokovića motiviše činjenica da su ga mnogi već počeli otpisivati. Ovakva situacija, kako tvrdi, može biti dvosjekli mač. S jedne strane, pritisak može dodatno motivirati sportiste poput Đokovića da pokažu svijetu da još uvijek mogu dominirati, dok s druge strane, pritisak godina i konstantnih očekivanja može postati prevelik teret.
“Ne možete ga tek tako otpisati,” kaže McEnroe. “Istina je da se sada možda po prvi put ozbiljno pitate hoće li osvojiti nešto ponovo. Koliko će taj momak još biti motivisan? I onda se desilo da je uzeo olimpijsko zlato. Zadivljen sam da je taj motiv imao tako dugo.”
Olimpijske igre su često mjesto gdje se očekuje da sportisti dosegnu vrhunac svoje karijere, ali za Đokovića, teška sezona bez Grand Slam titule mogla bi ga natjerati da razmisli o svojoj budućnosti na drugačiji način. McEnroe ipak vjeruje da Novak može pronaći unutrašnju snagu i motivaciju da nastavi da dominira na najvećim turnirima.
Faktor straha
Jedan od ključnih elemenata koji dolazi s godinama je gubitak takozvanog “faktora straha” među konkurentima. McEnroe ističe da, kako godine prolaze, mlađi igrači počinju vjerovati da imaju šansu protiv veterana poput Đokovića. Ovaj fenomen mijenja dinamiku igre i otežava veteranima da zadrže dominaciju.
“Svakako možete biti iznenađeni,” dodaje McEnroe. “Ako ne osvoji Grand Slam, pitali biste se kako je to moguće, jer je prošle godine osvojio tri od četiri. I sada kažemo da više neće osvojiti nijednu. Opet, bio bih iznenađen da to uradi zbog njegovih godina. U nekoj tački, to vas stigne. Izgubi se pomalo taj faktor straha kod nekih momaka. Neki koji su mislili da nemaju šanse, počnu osjećati da ih imaju i čitava stvar se promijeni i postane mnogo teže.”
Ovaj komentar McEnroea otvara pitanje da li će Đoković moći zadržati taj “faktor straha” kod mlađih igrača. Kako nove generacije tenisera stasavaju, pitanje je hoće li oni, kao što je slučaj s Carlosom Alcarazom, početi vjerovati da mogu savladati Đokovića na najvećim pozornicama.
Carlos Alcaraz kao najveći izazov
McEnroe vjeruje da je Carlos Alcaraz, mladi španski teniski fenomen, najveći izazov Novaku na putu do osvajanja novih titula. Alcaraz je, prema McEnroeovom mišljenju, najkompletniji igrač svoje generacije i već sada pokazuje nevjerovatne kvalitete koje ga izdvajaju od ostalih.
“Alcaraz je najkompletniji igrač svoje generacije, bolji je od ostalih. Toliko je dobar,” kaže McEnroe. “Da ste mi ranije rekli da će Đoković, Nadal i Federer imati svaki bar po 20 Grand Slamova, rekao bih vam da ste ludi. Nekako su sport doveli na viši nivo.”
Alcaraz je sa samo 20 godina već uspio osvajati velike turnire i pokazati se kao ozbiljan konkurent veteranima poput Đokovića. McEnroe posebno naglašava koliko je tenis srećan što Đoković još uvijek igra, dok mladi talenti poput Alcaraza i Sinnera dolaze i stvaraju novo rivalstvo s njim.
Rivalstva i važnost motivacije
McEnroe smatra da je rivalstvo između Đokovića i mlađih igrača poput Alcaraza i Sinnera ključno za budućnost tenisa. Rivalstva su oduvijek bila bitan faktor u sportu, a u tenisu su ona neophodna da bi igra ostala zanimljiva i kompetitivna. Kako McEnroe ističe, rivalstva tjeraju igrače da postanu bolji, a navijačima pružaju dodatnu dozu uzbuđenja.
“Sretni smo što Đoković još uvijek igra i što ovi mladi igrači, Alcaraz i Sinner, dolaze i imaju neku vrstu rivalstva s njim. Sljedeća stanica je da tu bude i bar nekoliko Amerikanaca i još par drugih igrača, jer u ovom sportu su potrebna rivalstva. Velika rivalstva. To sve čini interesantnijim i pravi od njih bolje igrače. Veoma je važno.”
Vječna borba s vremenom
Ipak, McEnroe zaključuje da niko ne može pobijediti godine. Kako vrijeme prolazi, sve je teže i za najveće sportiste da održavaju vrhunski nivo forme i motivacije. Iako Đoković već sada ulazi u fazu svoje karijere gdje će biti suočen s ovim izazovima, McEnroe vjeruje da će pronaći način da se izbori i da osvoji svoju 25. Grand Slam titulu.
“U svim sportovima, godine niko ne pobjeđuje,” zaključuje McEnroe. “Ali ako neko može pronaći motivaciju da to pokuša, onda je to Novak Đoković.”
McEnroeva analiza jasno ukazuje da iako Đoković ulazi u završne faze svoje karijere, još uvijek postoji prostor za nove uspjehe. Sve oči će biti uprte u njega u nadolazećim sezonama, dok svijet tenisa iščekuje hoće li uspjeti da zabilježi nove pobjede i dodirne granice koje se čine nedostižnim za većinu sportista.
