Novak Đoković, jedan od najvećih tenisera svih vremena, prema svemu sudeći će do kraja godine odigrati samo jedan meč. Naime, nakon što je odlučio preskočiti nadolazeći Masters turnir u Parizu, postoje špekulacije da se najvjerovatnije neće pojaviti ni na ATP Finalu u Torinu. Umjesto toga, očekuje se da će za bodove ponovo igrati početkom naredne sezone, vjerovatno u Australiji. Ipak, uprkos ovom skraćenom rasporedu, Đoković nije zaboravio svoje obaveze prema obožavaocima širom svijeta i sprema se za jedno posebno gostovanje – egzibicioni meč u Argentini, koji će se održati 1. decembra, protiv starog prijatelja i rivala, Juana Martina del Potra.
Ovaj događaj već sada privlači ogromnu pažnju jer će Đoković i Del Potro još jednom odmjeriti snage, ali ovog puta u prijateljskom i opuštenom tonu, pred 15.000 gledalaca u Parque Roca stadionu u Buenos Airesu. Ulaznice su odavno rasprodane, što svjedoči o popularnosti i poštovanju koje obojica uživaju među argentinskim navijačima. U razgovoru za argentinski list “La Nacion”, Đoković je govorio o predstojećem meču i svom snažnom odnosu s Del Potrom. Njegove izjave nisu bile samo izraz poštovanja prema velikom rivalu, već i svjedočanstvo o prijateljstvu i povezanosti koja nadilazi tenis.
Na pitanje o tome zašto je njegov odnos s Del Potrom tako poseban, Đoković je iskreno odgovorio: „Imamo isto srce, istu energiju, ista strast za životom. Srbi i Argentinci su po mentalitetu veoma bliski. To je jedan od najvećih razloga za taj odnos.“ Ova jednostavna, ali snažna izjava pokazuje koliko Đoković cijeni Del Potra, ne samo kao sportistu već i kao osobu. Tokom godina, njih dvojica su dijelili mnoge nezaboravne trenutke na terenu, a njihov odnos je izgrađen na međusobnom poštovanju i razumijevanju.
Del Potro, poznat kao “Div iz Tandila,” bio je često neugodan protivnik za Đokovića. Iako ga je Đoković savladao u ključnim momentima, poput finala US Opena 2018. godine, Del Potro je znao nanijeti Đokoviću i neke bolne poraze. Jedan od najpoznatijih trenutaka njihove karijere svakako je susret na Olimpijskim igrama, kada je Del Potro pobijedio Đokovića i ostavio ga bez prilike za olimpijsko zlato. Uprkos tome, Đoković nikada nije gajio zamjerke, već je uvijek bio pun poštovanja prema Argentincu, posebno zbog Del Potrove upornosti i istrajnosti u borbi s brojnim povredama koje su mu obilježile karijeru.
Đoković se prisjetio i jednog posebnog trenutka: finala US Opena 2018. godine, kada je, nakon pobjede nad Del Potrom, pokazao nevjerojatnu empatiju prema svom protivniku. Na snimku koji je tokom intervjua gledao, vidi se kako Đoković tješi Del Potra, koji je bio emotivno slomljen zbog poraza. “Razumijem ga. I više od svega s Delpom, zbog povreda, momenata fizičkog i mentalnog požrtvovanja,” objasnio je Đoković, naglašavajući koliko mu je Del Potro drag upravo zbog svoje izdržljivosti i upornosti.
„Iz tog razloga, zbog svega što je imao, zbog njegove izdržljivosti, još više ga volim,“ dodao je Đoković, pokazujući koliko ga fascinira Del Potrova borba sa zdravstvenim problemima. „Veoma sam sretan što me je pozvao u Argentinu. Čim sam saznao da ću igrati s Delpom na njegovom oproštaju, prihvatio sam, jer mi nedostaje. Cijelom sportu nedostaje Delpo, tako da će to biti poseban trenutak u Argentini.“
Ovaj meč, iako egzibicioni, nosi snažnu simboliku. Nije samo prilika za navijače da uživaju u tenisu, već i način da se oda počast Del Potru, sportisti koji je bio inspiracija za mnoge, uključujući i samog Đokovića. Del Potrova karijera bila je ispunjena usponima i padovima, ali njegova sposobnost da se vrati nakon svake povrede ostavila je dubok utisak na tenis i njegove rivale. Đoković je uvijek otvoreno govorio o tome koliko poštuje Del Potra zbog njegove snage i borbenosti, ali ovaj meč pruža priliku da to pokaže i pred publikom u Argentini.
Osim emotivne komponente, ovaj događaj dolazi u trenutku kada je Đoković u fazi promišljanja o svojoj karijeri i prioritetima. Odluka da preskoči Pariz i vjerovatno ATP Finale u Torinu nagovještava da Đoković sve više bira svoje bitke, fokusirajući se na najvažnije ciljeve. Na kraju godine, Đoković želi ostati zdrav i odmoran za narednu sezonu, u kojoj će ponovo biti u centru pažnje na Grand Slamovima. Međutim, želja da se pojavi na egzibiciji u Argentini pokazuje koliko mu je važno održati snažnu vezu s publikom i odati počast kolegama koji su dali veliki doprinos tenisu.
Prisutnost na ovom meču također može poslužiti kao inspiracija mlađim teniserima. Đoković i Del Potro su obojica prošli kroz brojne prepreke u karijeri i njihov prijateljski duel pokazuje da rivalstvo ne mora uvijek biti ispunjeno napetostima. Đoković se nada da će kroz ovaj događaj, osim što će zabaviti publiku, poslati poruku o važnosti sportskog duha, prijateljstva i poštovanja među igračima.
Novak Djokovic habló en exclusiva con LA NACION y se refirió a su relación con Juan Martín del Potro. "Lo amo, estoy muy contento de que me llamara para jugar en Argentina". Mirá el mano a mano de Sebastián Torok con el máximo ganador del Grand Slams en LA NACION. pic.twitter.com/zkQK5KJZqu
— LA NACION (@LANACION) October 20, 2024
Kada se govori o Đokovićevom odnosu prema Del Potru, ne može se zanemariti koliko su njihove karijere, uprkos razlikama, slične u nekim aspektima. Obojica su prošli kroz mnogo toga – Đoković kroz povrede i borbu za mjesto u svijetu pored dominantnih Federera i Nadala, a Del Potro kroz seriju teških povreda koje su mu otežale kontinuitet i uskratile ga za mnoge titule. Na kraju, obojica su pokazali nevjerojatnu strast i ljubav prema igri, što je i ključni razlog zbog kojeg publika cijeni njihovo rivalstvo i prijateljstvo.
Meč između Đokovića i Del Potra u Buenos Airesu obećava da će biti više od obične egzibicije. To je događaj koji će okupiti strastvene navijače, teniske entuzijaste, ali i obožavaoce koji cijene sportski duh. Đoković će još jednom imati priliku pokazati svoju ljudsku stranu i poštovanje prema rivalima, dok će Del Potro, u svom oproštaju, osjetiti ljubav navijača koji su ga podržavali kroz sve teške trenutke.
Ovaj meč je prilika da Đoković, iako samo na jedan dan, još jednom zasja pred publikom i podsjeti nas zašto je omiljen, ne samo zbog svojih nevjerojatnih sportskih postignuća, već i zbog srčanog pristupa svakom meču i svakom rivalu.
